El análisis de las estrategias política y familiares desarrolladas a lo la largo del siglo XVII por los condes de Lemos es el medio para descifrar los múltiples factores que concurrían en la definición de la práctica de gobierno de los ministros de la Monarquía española en la edad moderna. A través de las carreras de los miembros de esta familia, en España, la península italiana y el Nuevo Mundo, es posible comprender las complejas interacciones que existían entre los intereses familiares, las ambiciones de las diversas facciones y los vínculos personales de obligación hacia el monarca. Estos equilibrios se construían entre el soberano y los representantes de los múltiples poderes presentes en el territorio y definían la base misma de la dominación monárquica.
La reconstrucción de la carrera de los Lemos, entre tentativas de arraigo territorial y participación activa en la política de la Corona, muestra una correlación indivisible entre localismo y proyección internacional. Unas carreras tan excepcionales se articularon entre varias coyunturas particularmente significativas, y su estudio permite comprender la naturaleza de las relaciones transversales establecidas por los Lemos en múltiples niveles políticos.