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550 David Laven

parish priest, Foscolo’s tutor, and author of Delle Memorie Venete
(1795) was born in 1733 and died in 1806, the first year of Napoleonic
rule of Venice; Gallicciolli’s great rival, the former Jesuit Cristoforo
Tentori was twelve years younger and died in 1810; Giacomo Filiasi
was 47 when the Republic fell and died in 1829, fifteen years after the
Habsburg restoration; Carlo Antonio Marin, 44 in 1797, died in 1815.
These men were all adults when Bonaparte destroyed the Serenissima,
but had lived under the Republic and observed at first-hand how it
functioned.
Let me take Tentori and Marin as examples. Tentori, born in Anda-
lusia to a Venetian father, became a Jesuit at sixteen, only for the
order to be outlawed when he was 22. Having become a priest and
returned to Venice, he emerged as an enormously productive histo-
rian, best known for his Saggio sulla storia civile, politica, ecclesiastica
e sulla corografia e topografia degli stati della Repubblica di Venezia ad
uso della nobile e civile gioventù . In 1799 he published his Raccolta
27
cronologico-ragionata [... della] storia diplomatica della rivoluzione e ca-
duta della Repubblica di Venezia, just one of a host of works that trea-
ted Venice’s fall . The bulk of Tentori’s two volumes consisted of dip-
28
lomatic correspondence, little of which put the French in a good light.
But the early section of his books sought to explain «il Come! il Perchè»
of the «fausto momento». It is worth stressing here that Tentori – at-
tacked by Gallicciolli for not being a real veneziano – was an outspoken
Venetian patriot:

Venezia, quella Repubblica, che formava la meraviglia delle più colte Na-
zioni, quella, che pel lungo corso di 1342 anni fu seconda Madre di Eroi in
pace ed in guerra, quella, in cui formato erasi il più giusto, il più saggio, ed il
più mite Governo, di quanti vantar può la storia dell’umanità, quella in oggi
più non esiste; esso spirò fra le lagrime de’ più onorati, e de’ più leali sudditi 29 .

For Tentori the problems faced by the Venetians stemmed originally
from the Portuguese rounding of the Cape of Good Hope, which un-
dermined their dominant commercial position with the East. Facing
challenge from the English, Portuguese, and Dutch traders, Venice
also lacked France’s enormous natural wealth or Spain’s colonial

27 C. Tentori, Saggio sulla storia civile, politica, ecclesiastica e sulla corografia e topo-
grafia degli stati della Repubblica di Venezia ad uso della nobile e civile gioventù, 12 vols,
Giacomo Storti, Venice, 1785-1790.
28 C. Tentori, Raccolta cronologico-ragionata di documenti inediti che formano la storia
diplomatic della rivoluzione e caduta della Repubblica di Venezia corredata di critiche
osservazioni, 2 vols, where?, Augusta, 1799.
29 Ibidem, vol. I, p. 3.

Mediterranea – ricerche storiche – Anno XIX – Dicembre 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)