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El impacto del tsunami de 1755 en las comunidades del Golfo de Cádiz 83

tener presente que en esta época era difícil medir el tiempo, además que
resultaba bastante subjetivo, un contemporáneo explicaba al respecto «en
ocasiones pasa muy presto un minuto, pero en tan triste situación parece
muy largo» . Esta medición se complicaba más si tenemos en cuenta el
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caos que estaban experimentando debido al desastre, no obstante, la ma-
yoría de los registros son coherentes (Fig. 3).
Debido a la falta de información precisa es difícil conocer el tiempo
exacto que las poblaciones estuvieron afectadas por la inundación,
sin embargo, en varios documentos aparecen los datos registrados
sobre la altura de las olas en distintos lugares de la costa del Golfo
de Cádiz y esta es una de las cuantificaciones que más interesa sobre
el comportamiento de este tsunami; por ejemplo, las alturas regis-
tradas en los escritos oscilaron entre 5 y 10 metros, aunque se cal-
cula que en la ciudad de Lagos (Portugal), la capital del Algarve en
esa fecha, las distintas olas llegaron a medir unos 15 metros, y de
esa forma el agua invadió tierra adentro cerca de 4 kilómetros. Como
consecuencia de este suceso catastrófico falleció alrededor del 13%
de la población, además de arruinar el asentamiento. En esta locali-
dad de unos 2,000 vecinos (≈10,000 personas) la suma de muertos
por el terremoto y el tsunami fue de casi la tercera parte de sus ha-
bitantes . Tras el desastre del 1º de noviembre de 1755 la ciudad de
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Faro fue elegida como la nueva capital de esta región del sur portu-
gués y se mantiene hasta ahora.
Esta situación de ruina se repitió por toda la costa del Golfo de
Cádiz, aunque en esas fechas los establecimientos costeros eran pocos
y sus pobladores se dedicaban principalmente a la pesca; como resul-
tado del tsunami varias embarcaciones fueron arrojadas hacia los ba-
rrancos que caracterizan la morfología litoral de esa zona; las playas
más afectadas fueron las de La Antilla y Lepe (provincia de Huelva) .
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En Ayamonte la inundación marina alcanzó hasta más de la mitad de
la torre de isla Canela, o sea, casi 10 metros . En la actualidad, la
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33 J.L. Roche, Relación y observaciones physicas mathematicas, y morales sobre el
general terremoto, y la irrupción del mar del día primero de noviembre de este año de
1755, que comprehendió à la Ciudad, y Gran Puerto de Santa María y a toda la costa, y
Tierra Firme del Reyno de Andalucía, Real Academia de las Benas Letras de la Ciudad
de Sevilla, Imprenta de la Casa Real de las Cadenas, Puerto de Santa María, 1756, p. 5.
34 Noticias de lo acaecido en el Reino de Portugal, de resultas del terremoto experimen-
tado en día primero de noviembre de este año de 1755, Imprenta de Joseph Padrino,
Sevilla, 1755, p. 3.
35 Arah-Manuscrito 9/5512. Noticia individual que da la Academia de la Historia del
terremoto de 1º de noviembre de 1755, por orden del Rey Nuestro Señor, 1755, f.16r-18r.
36 Relación verídica, del terremoto, y agitación del mar, acaecido en la ciudad de Aya-
monte cit., p. 5.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)