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El impacto del tsunami de 1755 en las comunidades del Golfo de Cádiz 89

Juan Luis Roche dejaba claro en su escrito que «aún en los casos,
puramente naturales, reconocemos los Phylosophos Catholicos una
adorable Providencia” . Lo mismo ocurrió en el texto de Miguel Andrés
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Panès y Pabon quien dejó constancia de lo sucedido en el Puerto de
Santa María explicando el origen natural de los fenómenos, al tiempo
que incluyó datos sobre la intermediación de la patrona Virgen de los
Milagros quien supuestamente habría «aplacado la Justicia Divina,
cuya conducta ha sido siempre castigar a los hombres con los Ele-
mentos» .
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Es preciso aclarar que este tipo de discusiones intelectuales esta-
ban bastante alejadas del común de la población, pero a pesar de tener
una percepción alejada de la realidad las autoridades civiles y ecle-
siásticas organizaron una serie de rituales y ceremonias para calmar
los ánimos colectivos. En Cádiz algunos religiosos expusieron a la po-
blación la imagen de la Virgen del Rosario en su pórtico con el rostro
hacia la bahía en una especie de exorcismo . Por lo visto, el sacerdote
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que celebraba la misa en la capilla de la Palma tomó el estandarte del
Rosario y salió al encuentro del mar que avanzaba hacia la ciudad, la
clavó en el suelo ante él y dijo: «Si eres madre de Dios, el mar no pase
de aquí», y según la tradición local la masa de agua se detuvo inme-
diatamente .
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En Ayamonte (provincia de Huelva) como en otros lugares afecta-
dos, la población se mantuvo en constante oración tras la catástrofe
del 1º de noviembre ; a pesar de que en este tiempo ya existía una
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incuestionable discusión sobre las causas físicas de este tipo de pro-
cesos. Precisamente, fue después de lo ocurrido en 1755 cuando se
abrió definitivamente el debate sobre esta cuestión . Lo innegable es
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que tras la catástrofe del día de Todos los Santos los vecinos de cada
villa, pueblo y ciudad de la zona afectada, organizaron rituales y cere-
monias para pedir perdón por los pecados cometidos con el objetivo
de que volviera la calma a los Elementos de la Naturaleza. Se sacaron
en procesiones a los santos patronos por las calles, se hicieron roga-
tivas, se convocaron ayunos en señal de penitencia, se dijeron sermo-
nes y se organizó todo aquello que les pareció adecuado para calmar
el miedo de los habitantes.

55 J.L. Roche, Relación y observaciones physicas mathematicas cit., p. 14.
56 M.A. Panès y Pabon, Relación y observaciones physicas-mathematicas cit, p. 6.
57 Copia de una carta, que escribió D. N. N. a un amigo suyo cit., p. 7.
58 H.S. de Soprains, El maremoto de 1755 en Cádiz, «Archivo Hispalense», Vol. 23,
Nº 74 (1955), p. 166.
59 Carta del corregidor de Ayamonte, 14 de diciembre de 1755 en J.M. Martínez So-
lares, Los efectos en España del terremoto de Lisboa cit., p. 166.
60 M.E. Petit-Breuilh Sepúlveda, La ira de Dios: Religiosidad y terremotos en Aya-
monte cit., pp. 257-268.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)