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92 María Eugenia Petit-Breuilh Sepúlveda

los colocaron en una zanja contigua. Parece lógico que allí terminaran
los forasteros que no disponían de sitio en las iglesias locales o en los
cementerios y que, sin embargo, debían ser recogidos para evitar la
propagación de enfermedades .
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Llegados a este punto, es posible concluir que los difuntos como
consecuencia del tsunami de 1755 superaron el millar sin ninguna
duda y, muy probablemente si se tienen en cuenta los cuerpos que
nunca fueron contabilizados, esta cifra podría fácilmente alcanzar
más de 2,500 víctimas o incluso muchos más.
Por otra parte, tampoco se pueden considerar desiertas o fuera de
riesgo las playas de la costa oriental de la provincia de Huelva ya que
en esa época «el tráfico de pescado que se dirigía a Sevilla desde las
playas de Almonte debió ser muy intenso», una afirmación que se res-
palda con un testimonio de 1726 donde se indica que todos los días
se trasportaban más de «veinte cargas mayores […] de la mar, costas
de Almonte y demás sitios de aquellas playas» , por lo que es posible
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que la mañana del día de Todos los Santos de 1755 también pudieron
fallecer algunas personas en esa zona.

Realidad social, demográfica y económica de la zona de estudio
tras el desastre

Ya hemos señalado que el litoral del Golfo de Cádiz se vio afectado
por la crecida de las aguas como consecuencia del terremoto de me-
diados del siglo Dieciocho. Este episodio causó importantes pérdidas
económicas asociadas a la pesca, dedicada principalmente a la sala-
zón de la sardina, y en menor medida al atún . En concreto, la franja
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costera occidental de la provincia de Huelva, desde la ría del Tinto y el
Odiel hasta el Guadiana albergaban la mayor parte de esta actividad .
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La pesca se intensificó desde principios del Setecientos por la llegada
de compañías catalanas y valencianas, que comenzaron a trabajar en

75 Carta del masques de Torre del Varco, Ayamonte, 30 de noviembre de 1755 en J.M.
Martínez Solares, Los efectos en España del terremoto de Lisboa cit., p. 165.
76 F. Núñez Roldán, En los confines del reino: Huelva y su tierra en el siglo XVIII,
Universidad de Sevilla, Sevilla, 1987, p. 387.
77 F. Núñez Roldán, En los confines del reino: Huelva y su tierra cit., pp. 385-386.
78 D. González Cruz, Familia y educación en la Huelva del siglo XVIII, Servicio de
Publicaciones Universidad de Huelva, Huelva, 1996, pp. 39-42 y J. Ocampo Suárez-
Valdéz, (2011) Los catalanes en España y la economía política de la Ilustración: ¿«Con-
quista pacífica» o Españas vencidas?, «Revista de Historia Moderna: Anales de la Uni-
versidad de Alicante», 29 (2011), pp. 185-203.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)