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Hijos de Anteo: los presidios norteafricanos y el esfuerzo militar español... 95

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Melilla disponía de 24 piezas de bronce; y el Peñón Vélez de 22 piezas .
En 1683 Orán, Mazalquivir y sus castillos mantenían 108 piezas de
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artillería de diverso calibre . Como vemos, en general las plazas
disponían de mucha artillería, algo esencial para su defensa. Sin
embargo, dicha superioridad podía convertirse en una desventaja. La
toma de La Mámora (1681) fue un revulsivo para las fuerzas de Mulay
Ismail, ya que la conquista de la plaza significó conseguir 88 cañones
de bronce y otros 15 de hierro –además de numerosos pertrechos y
municiones de artillería–, lo que a juicio de un viajero inglés por
Marruecos a principios del siglo XVIII fue un elemento esencial para
sus posteriores conquistas . Con todo, las demás posiciones españolas
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aguantaron las acometidas alauitas, gracias a la combinación entre las
defensas abaluartadas y la posibilidad de recibir socorros, municiones
y pertrechos por vía marítima sin que la armada musulmana pudiera
impedirlo ante la mayor envergadura y poderío artillero de los barcos
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españoles, lo permitió la supervivencia de la mayor parte de ellas . Un
buen ejemplo de la capacidad defensiva hispana la encontramos en el
sitio de Ceuta, que comenzó en 1694 y continuó hasta el año 1727, pese
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al cual la plaza se mantuvo en manos españolas .
A pesar de la enorme presión, España mantuvo durante el reinado
de Carlos II la mayor parte sus posesiones africanas, con la excepción
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de La Mámora , y la plaza de Larache –que cayó a finales de 1689, no
sin una cruenta lucha en la que se perdieron miles de hombres –, si
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56 Relación de la artillería..., Madrid, 8/10/1677. Ags, Ga, leg. 2.393.
57 Relación de la artillería de la ciudad de Orán castillos y villas..., 15/10/1683. Ags,
Ga, leg. 2.606.
58 J. Windus, A journey to Mequinez; the residence of the present Emperor of Fez and
Morocco…, Jacob Tonson, Londres, 1725, pp. 118-119.
59 J.B. Vilar, Ciudades fortificadas españolas en el norte de África. Orán-Mazarquivir
como compendio y modelo de enclave español en el Magreb, en Actas de II Jornadas sobre
fortificaciones modernas y contemporáneas Mediterráneo Occidental (1500-1936), Murcia,
2001, pp. 109-126.
60 A. Correa Franca, Historia de la mui noble y fidelíssima ciudad de Ceuta, Ceuta,
1999 (original del siglo XVIII). J. Montes Ramos, El ejército de Carlos II y Felipe V 1694-
1727. El Sitio de Ceuta, Madrid, 1999, pp. 25-35.
61 Carta del Consejo de Guerra al Duque de Ciudad Real, 9/5/1680. Ags, Ga, libro
360 f. 60. J.B. Vilar y R. Lourido, Relaciones entre España y el Magreb. Siglos XVII y
XVIII, Mapfre, Madrid, 1994, pp. 243-244.
62 T. García Figueras, C. Rodríguez Joulia Saint-Cyr, Larache: datos para su historia
en el siglo XVII, Instituto de estudios africanos, Madrid, 1973, p. 195 y sgg. El asedio
ha sido recientemente estudiado: L. Fé Cantó, A. Sénéchal, Sobre las guerras en los
presidios africanos de la Monarquía Hispánica a finales del siglo XVII, en E. García
Hernán, D. Maffi (eds.), Estudios sobre guerra y sociedad en la Monarquía Hispánica:
guerra marítima, estrategia, organización y cultura militar (1500-1700), Albatros,
Valencia, 2017, pp. 732-750.

n.45 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVI - Aprile 2019
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)