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278 Antonio J. Díaz-Rodríguez

Ítem se halla por experiencia que de cinco o seis mil españoles
que están en Roma para adquirir y comprar beneficios, como el día
de oy por nuestros pecados se hace, todos o los más
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son de casta de judíos .

1. Introducción

En el lado sur de la romana Piazza Navona, cerca de la que fue la
iglesia de Santiago de los Españoles, se levanta desde mediados del siglo
XVI el Palazzo de Torres, así conocido por la distinguida saga de obispos
que costeó su construcción. La de los Torres era una familia de conver-
sos andaluces que logró acumular una multitud de beneficios eclesiás-
ticos, pensiones y oficios curiales que les ayudó a costear inversiones
patrimoniales de este tipo. Por esas mismas fechas y a más de dos mil
kilómetros de Roma, los Molina, otra dinastía de eclesiásticos de origen
judío, erigían en la pequeña ciudad andaluza de Úbeda el palacio cono-
cido hoy como del marqués de Mancera, si bien su nombre original fue
el de Torre del Tesorero, por la dignidad eclesiástica que los Molina ocu-
paron durante varias generaciones y que terminó por ser apodo de su
linaje. Salvando las distancias (no sólo geográficas), ambos casos guar-
dan relación. Tanto la integración y ascenso social de estas dos familias,
cada una a su manera, como el patrimonio que sirvió de instrumento y
testimonio de dicho proceso, fueron posibles en mayor o menor medida
gracias al mismo fenómeno. Me refiero a la existencia de un espacio de
oportunidad mercantilizado en torno a los beneficios y oficios eclesiás-
ticos, a la fiscalidad espiritual pontificia y a la intermediación y gestión
de un amplio abanico de negocios curiales.
El objetivo de este artículo no es tanto analizar la presencia judeo-
conversa en este mercado transnacional con centro en la Curia Romana
(aunque sea necesario detenernos a comentar ese punto), sino valorar
el papel que el mismo jugó en las dinámicas de movilidad de esta gran
minoría en el Mundo Ibérico a través de su proyección patrimonial. En
otras palabras, examinar la participación en este mercado eclesiástico
como base de la acumulación del capital líquido y la posición necesarias
para afrontar importantes inversiones muebles o inmuebles, herra-
mientas y reflejos materiales del ascenso social de sus agentes.
En dos trabajos previos, he podido examinar sendas facetas herma-
nas, fruto de este encuentro entre el elemento converso ibérico y el

1 Citado por A. Domínguez Ortiz, La clase social de los conversos en Castilla en la
Edad Moderna, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Granada, Granada, 1955,
p. 61.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVI - Agosto 2019 n.46
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)