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Epifanía regia: Carlos II y las festividades madrileñas por la recuperación de Messina 11

occidental, de carácter feudal y de producción cerealística, contrastó
con la recesión económica en que se hallaba la parte oriental de la isla,
de tradición mercantil y sericultora. El favorecimiento de los ministros
españoles hacia el entorno palermitano despertó las suspicacias me-
sinesas, que no dejaban de reivindicar su reconocimiento político, así
como la aplicación de medidas con que reflotar sus negocios manu-
factureros. Sin embargo, las reclamaciones exhibidas por los repre-
sentantes mesineses a Mariana de Austria en los primeros años de su
regencia no obtuvieron la correspondencia precisada . Con una de-
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sigualdad cada vez más patente, el terreno se hallaba abonado para
derivar en un movimiento sedicioso que trascendería la insurrección
popular o tumultos localizados en el ámbito urbano .
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Durante las fiestas patronales de la Madonna della Lettera, en junio
de 1674, el recurso a ciertas imágenes e inscripciones simbólicas advir-
tieron la existencia de un ambiente enrarecido en Messina. Desde hacía
dos años las luchas intestinas de poder habían dividido a la ciudad en
dos grupos con intereses enfrentados: los merli, partidarios de las au-
toridades reales, y los malvizzi, favorables al Senado urbano. El clima
de tensión fue agudizándose hasta generarse una rebelión en las calles
de la ciudad contra el straticò Luis del Hoyo. Liderada por buena parte
del patriciado urbano, la protesta contra los ministros y la corte de Es-
paña pasaba, así, de una crisis local a una contienda de dimensión eu-
ropea. En el marco de la guerra de Holanda (1672-1678), la reina go-
bernadora Mariana de Austria tenía que resolver este nuevo conflicto.
La intervención exterior en apoyo a los rebeldes afectaría directamente
a la estabilidad política italiana por la intervención exterior en apoyo a
los rebeldes. Haciendo gala de sus estratégicas aspiraciones expansio-
nistas, Luis XIV aprovechó la coyuntura para ayudar a los disidentes,
divertir las fuerzas españolas en el Mediterráneo y reactivar las antiguas
guerras de Italia que habían librado sus antepasados y fueron reaviva-
das durante la guerra hispano-francesa de 1635 hasta 1659 .
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La llegada de flotas francesas a la isla provocó la progresiva caída de
las fortalezas y plazas fuertes españolas en la Sicilia oriental. Sin em-
bargo, la intervención naval neerlandesa, comandada por el almirante
Michiel de Ruyter y obtenida gracias a la mediación del enviado español

6 A. Álvarez-Ossorio Alvariño, Ceremonial de palacio y constitución de monarquía: las
embajadas de las provincias en la corte de Carlos II, «Annali di Storia Moderna e Con-
temporanea», 6 (2000), pp. 227-358.
7 L. Ribot, La revuelta antiespañola de Mesina. Causas y antecedentes (1591-1674),
Universidad de Valladolid, Valladolid, 1982.
8 La intervención francesa en la revuelta de Messina se analiza pormenorizadamente
en É. Laloy, La révolte de Messine. L’expédition de Sicile et la politique française en Italie,
1674-1678, Klicksieck, París, 1929-1931, 3 vols.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVII - Aprile 2020
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)