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Vincenzo Feo e il suo cotonificio 363

d’esercizio del 1906) di L. 59.281,58
che le consentiva di accrescere il fondo
di riserva e di elargire ai suoi azionisti
dividendi per complessive L. 48.000,
pari all’8% 152 .
Lui, un vero self-made man, che ipo-
teticamente avrebbe trovato colloca-
zione nella fortunatissima opera di Sa-
muel Smiles 153 , «il padre fortunato di
figliuoli che ha saputo educare allo
studio e al lavoro, l’amico e benefat-
tore» (sic!) dei suoi operai 154 , si era
spento la notte del 31 luglio dell’anno
precedente, proprio mentre in città, e
precisamente nella vasta Piazza d’Armi
Fig. 3 - Vincenzo Feo (oggi Piazza G. Verga), fervevano i gran-
(Palermo 1844 – Catania 1906) di preparativi per la II Esposizione
Agricola Siciliana che sarebbe stata
inaugurata il 14 aprile 1907 alla presenza dello stesso Vittorio Ema-
nuele III 155 e nel corso della quale al suo cotonificio, al quale fu riser-
vato il centro della sala XII per l’esposizione dei prodotti, venne confe-
rito il gran diploma d’onore.
Prontamente il quotidiano La Sicilia del 1° agosto ne dava il se-
guente annuncio: «Ieri sera, alle ore 10,50 cessava di vivere il Cav.
Vincenzo Feo, industriale fra i più importanti della nostra città, citta-
dino integro ed onesto. Serva la presente di annunzio a tutti quanti lo
conobbero e poterono apprezzarne le virtù». E il 24 febbraio dell’anno
successivo, prima di dare avvio alla sua riunione, così l’Assemblea ge-
nerale degli azionisti ricordava lo scomparso fondatore e socio:

152 Cotonificio Feo, Relazione e Bilancio dell’esercizio 1906 cit., p. 11.
153 Il suo Chi si aiuta Dio l’aiuta (Self-help), pubblicato a Londra nel 1859, ebbe la
sua prima traduzione italiana nel 1865 presso i F.lli Treves di Milano.
154 Così in G. Collotti, I Cavalieri del Lavoro cit., p. 364.
155 Sull’evento protrattosi fino al primo dicembre, che vide la presenza di 1950 espo-
sitori e di oltre 150.000 visitatori forestieri, vedi S. Salomone, Catania illustrata cit., pp.
61-75; Esposizione (II) agricola siciliana. Guida ufficiale cit., p. 56; Esposizione (II) agri-
cola siciliana. Albo illustrato redatto sotto la direzione di F. De Roberto cit., p. 51; P.
Arrabito, Ricordi e figure della II Esposizione agricola siciliana cit., pp. 13 e 23; G. Arci-
diacono, Artigianato e industria a Catania dal Settecento al Novecento, Tipolito “La Ce-
lere”, Catania, s.d., pp. 155-169; S. Catalano, Catania nell’esposizione del 1907 cit., p.
196.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVII - Agosto 2020
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)