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Fabrizio Filioli Uranio, Gaetano Sabatini

IDENTITÀ, VALORE, PREZZO: NUOVE PROPOSTE DI ANALISI
E COMPARAZIONE SUL MERCATO DEGLI SCHIAVI A NAPOLI
IN ETÀ MODERNA*

DOI 10.19229/1828-230X/4172017

SOMMARIO: In questo articolo si intende studiare il processo di formazione delle identità personali
dei forzati e degli schiavi delle galere a Napoli alla fine del XVI secolo, confrontadolo con dati
relativi al Regno di Valencia al principio del XVII. In quella fase storica Napoli e Valencia erano
certamente due tra i principali nodi commerciali e mercati della schiavitù dell’impero spagnolo.
In questa ricerca vengono prese in considerazione due tipi di fonti diverse, rimaste per lo più
inesplorate dalla storiografia. In particolar modo, si vuol mettere in evidenza il contenuto di un
registro napoletano del 1585 che presenta le biografie di 657 schiavi, rendendo possibile far
luce sulle identità degli schiavi e dei forzati e, soprattutto, sul processo di definizione del loro
prezzo. Chi erano gli schiavi? Come veniva calcolato il loro prezzo? Qual era la relazione tra il
loro prezzo e la loro identità personale? Qual era la differenza tra il loro valore d’uso e il loro
valore di scambio? In generale quali erano i processi di negoziazione interni ai mercati? E qual
era il ruolo svolto dagli stessi schiavi nella negoziazione? La proposta che qui si avanza è che
nei processi di negoziazione agissero fattori non solo economici, ma anche sociali e psicologici,
che potevano arrivare a riguardare la stessa percezione che gli schiavi avevano di sé.

PAROLE CHIAVE: Schiavitù mediterranea, forzati, identità personali, valore d’uso, valore di
scambio, processi di negoziazione.

IDENTITY, VALUE, PRICE: A NEW APPROACH OF ANALYSIS AND COMPARAISON FOR THE
MARKET OF SLAVES IN EARLY MODERN NAPLES
ABSTRACT: This article aims at studying the formation process of personal identities of men forced
to work at the oar in Naples at the end of the 16th century in comparison with the Kingdom of
Valencia at the beginning of the 17th. At that time, Naples and Valencia were two of the most
important slave markets as well as trading cities of the Spanish Empire. The research will take
into account two types of sources that have remained largely unexplored by historiography to
date, and especially a book dating back to 1585 detailing the biographies of 657 slaves. This
will make it possible to focus in depth on slaves identities and in particular on the estimation
process regarding their price. Who were the slaves? How was their price calculated? What was
the relationship between their price and personal 'identity'? What was the difference between
their use-value and trading value? In general, what were the negotiation processes
underpinning the markets of men and what was the role played by the slaves themselves?
These are the main questions the project aims to answer. The idea is that aspects involved in
negotiation processes were at the same time economic, social and psychological, insofar as they
significantly affected self-perception.
KEYWORDS: Mediterranean slavery, forced men, personal identities, use value, trading value,
negotiation processes

* Abbreviazioni: B. Vincent = B. Vincent, Les esclaves des galères napolitaines en
1585, in Alberto Marcos Martín (a cura di), Hacer historia desde Simancas. Homenaje a
José Luis Ródriguez de Diego, Junta de Castilla y León, Valladolid, 2011, pp. 837-845.
Fabrizio Filioli Uranio ha scritto i paragrafi “Fonti...” e “L’asiento...” e Gaetano Saba-
tini i paragrafi “Introduzione” e “Una comparazione...”. Gli autori ringraziano Bernard
Vincent per la generosa condivisione della principale fonte documentale su cui si basa
il presente contributo.

n.41 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIV - Dicembre 2017
n.41
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)
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