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Hijos de Anteo: los presidios norteafricanos y el esfuerzo militar español... 103

institución más importante de las presentes en Ceuta, y la columna
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vertebral sobre la que reposaba la sociedad ceutí .
El análisis de la población femenina presente en Ceuta es sin duda
revelador, ya que es una de las pautas básicas para poder hablar de
una ciudad, y la única vía para que se produjera el crecimiento natural,
hecho del cual Madrid era consciente, por lo que las mujeres recibían
trigo y dinero a cargo de las consignaciones reales, al igual que el
clero . En 1681 se daban 395 partidas económicas a mujeres y sus
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familias –un total de 550 personas–, a las que el rey había hecho
merced por los servicios de sus padres, maridos, hermanos e hijos. En
1686 eran ya 588 las mujeres que se aprovechaban de los pagos de la
Corona. No todas las mujeres recibían trigo y dinero, pero su número
era muy importante . En 1690 el informe del gobernador de la plaza
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informaba de que la ciudad tenía 1.018 varones y 882 mujeres adultas
–sin contar clérigos y religiosas (88), minorías religiosas (9 familias
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judías ) y esclavos (26)–, además de 448 criaturas, dependiendo dos
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de cada tres mujeres de la gracia real . Si bien la mayoría de los
hombres hábiles forman parte de la guarnición militar, o servían al rey,
había 22 napolitanos desterrados por sus delitos, y otros 288 oficiales
y soldados de compañías extraordinarias que habían llegado
recientemente a la ciudad desde Andalucía ante el temor de un asedio
musulmán . Los datos indican que, frente a las 882 mujeres adultas,
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sólo había 707 varones originarios o asentados en la plaza previamente,
algo que puede ser explicado por la mayor mortalidad masculina ante
las continuas luchas con los musulmanes. Esta mayor presencia
femenina sin duda resalta frente a las informaciones que tenemos del
resto de posesiones españolas en el norte de África, y nos indica
claramente que Ceuta era una ciudad, muy militarizada por su
estratégica posición, pero más que un simple presidio. Muchos de los
soldados de la ciudad tuvieron la oportunidad de casarse y formar una

90 Véase A.J. Rodríguez Hernández, La ciudad y la guarnición de Ceuta (1640-1700).
Ejército, fidelidad e integración de una ciudad portuguesa en la Monarquía Hispánica,
Instituto de Estudios ceutíes, Ceuta, 2013, p. 121 y ss.
91 I.M.R. Drumond Braga y P. Drumond Braga, Ceuta portuguesa (1415-1656),
Instituto de Estudios ceutíes, Ceuta, 1998, pp. 53 y ss.
92 Relación de los oficiales…, Ceuta, 20/3/1686. Ags, Ga, leg. 2.715.
93 Aunque en Orán los judíos fueron expulsados durante el reinado de Carlos II, en
Ceuta continuó una pequeña comunidad de éstos. J.A. Sánchez Belén, La expulsión de
los judíos de Orán en 1669, «Espacio, tiempo y forma. Serie IV: Historia moderna», Nº 6,
(1993), pp. 155-198.
94 Carta del gobernador de Ceuta, Ceuta, 3/5/1690. Ags, Ga, Leg. 2851.
95 A.J. Rodríguez Hernández, La ciudad y la guarnición de Ceuta (1640-1700). Ejército,
fidelidad e integración de una ciudad portuguesa en la Monarquía Hispánica, Ceuta, 2013,
pp.75-177.

n.45 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVI - Aprile 2019
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)