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El Perú colonial en la temprana globalización 581

Hacia 1590 las expediciones mercantiles directas desde el Perú ha-
cia Filipinas y Macao se reactivaron. El virrey Diego Hurtado de Men-
doza junto a los más poderosos comerciantes de Lima tomaron la ini-
ciativa. Posiblemente, la decisión de evitar Acapulco haya sido el con-
tar con suficiente capital monetario y evitar compartir los beneficios
con sus colegas novohispanos. Sin autorización real, el marqués de
Cañete envió un navío hacia China. Según algunos testimonios, entre
el dinero del virrey, de los oidores y de mercaderes de Lima el barco
transportó hacia China una suma total que rondaba los 120 mil pesos,
más otros miles de pesos de otros comerciantes menores . Entre la
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numerosa tripulación se encontraban varios religiosos que respondían
al virrey y al grupo de los más importantes inversionistas de la ciudad
de Lima. Al arribar a la costa sudeste de China, la nave fue capturada
en Macao por los portugueses y parte de las monedas terminaron cir-
culando por Japón y la India. Es curioso que la moneda de Potosí haya
logrado ingresar a Japón, un centro importante de producción del me-
tálico. Pero según Iwasaki Cauti, el motivo de su entrada fue con un
objetivo religioso concreto: financiar las misiones de la orden jesuita
instaladas allí. En India la plata del Potosí sí habría ingresado por
motivos comerciales porque el virrey Cañete habría recuperado parte
del capital por la remisión de los beneficios obtenidos de sus consig-
natarios que operaban en el estado de la India portuguesa . Años
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después Cañete justificó su acción: faltaba cobre y hierro en el Perú y
la hacienda real se beneficiaría del retorno del navío de China pagando
el 15% de lo ingresado al Perú que «si fueran venidas de la Nueva Es-
paña que paga a cinco por ciento» . El navío de 1590 no fue el último
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caso de expedición directa perulera hacia el Oriente.
Llegamos así al caso que nos ocupa. Un año después, en 1591,
partía desde el Callao rumbo a las «provincias de la China», sin escala
en Acapulco ni en las costas de Nueva España el navío Nuestra Señora

R. 2, número 17, número 17, ff. 64; Agnp, nº1, jes1, 30, 204, ff. 357-358, asiento,
13/08/1585; «Carta del virrey marqués Juan de Mendoza y Luna, conde de Montescla-
ros», 15/1/1604, Agi, México, 26, número 11, f. 4.
20 «Visita de la Audiencia y Oficiales Reales de Lima», Agi, Lima, 274, ff. 223. Para
mayor detalle: F. Iwasaki Cauti, Extremo Oriente y Perú cit., p. 190. «Carta del virrey
marqués Juan de Mendoza y Luna, conde de Montesclaros», 15/1/1604, Agi, México,
26, 11, f. 4; «Carta de Gómez Pérez das Mariñas, gobernador de Filipinas, comunicando
la ruina que sería para esas islas si se permite el comercio de particulares de México
con China», 7/7/1592, Agi, Filipinas, 18b, 2, 17, ff. 64; Agnp, nº 1, jes1, 30, 204,
asiento, 13/08/1585, ff. 357-358; «Carta del virrey marqués Juan de Mendoza y Luna,
conde de Montesclaros», 15/1/1604, Agi, México, 26, 11, f. 4.
21 : F. Iwasaki Cauti, Extremo Oriente y Perú cit., pp. 191-218.
22 «Carta del marqués de Cañete al secretario Juan de Ibarra dando explicaciones
sobre ciertos actos de su gobierno», Los Reyes, 28 de abril de 1592, Gobernantes del
Perú cit., tomo XII, pp. 242-243.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Dicembre 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)