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584 Mariano Bonialian

Aquellos grandes inversores limeños confiaron el traslado de la
plata hacia Macao a dos precisas personas: el maestre Pedro Noblino
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y el poderoso mercader «veinticuatro» de Sevilla Juan Martínez de He-
rrera que, por entonces, se encontraba en Lima . Herrera no invirtió
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capital propio en la empresa. Fue un comisionista de las inversiones
de los limeños; dato no menor que vendría a confirmar la expedición
Nuestra Señora del Rosario como una empresa de iniciativa peruana.
Todo indica que Herrera había viajado tiempo atrás desde Sevilla
para saldar operaciones mercantiles anteriores y aprovechó su es-
tancia en Lima para participar en la expedición de 1591. Hubo un
tercer comisionista en la embarcación: Pedro Andrade y Sotomayor,
quien llevó «dos barretones de plata equivalentes a 9 mil pesos» del
mercader Francisco González para emplearlos en la provincia de la
China . Es muy posible que más agentes se hayan embarcado en el
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navío, pero las fuentes no permiten saberlo. Tampoco se podría con-
firmar si el propio virrey Cañete participó en esta nueva expedición
peruana hacia el Oriente. Es muy posible que sí, más teniendo en
cuenta que aquellos grandes comerciantes de Lima tenían una ín-
tima confianza con el virrey, como lo confirma, la organización de la
expedición de 1590 y los negocios comunes que tenían en el tráfico
de azogue hacia México .
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Ahora bien, al evaluar los modos habituales que asumió la relación
económica entre Perú y el Oriente, el caso Rosario presenta ciertas
singularidades que vale reconocer. En primer lugar, la práctica regular
de los peruanos fue asociarse con los novohispanos para acceder a los
productos del Oriente. En ese caso la escala en el puerto de Acapulco
resultaba fundamental. La expedición forma parte de los casos excep-
cionales que conectaron Perú directamente con China o Filipinas, sin
mediación novohispana. En segundo lugar, El Rosario llegó a China,
pero no emprendió el tornaviaje por el Pacífico en dirección al Callao.
Juan Martínez de Herrera y Noblino realizaron operaciones mercanti-
les en China y continuaron con los intercambios por la «vía de la In-
dia», hasta llegar a la Península ibérica atravesando el cabo africano
de Buena Esperanza. Se sabe muy poco sobre los sucesos ocurridos

26 En la documentación del AGNP se lo menciona como Neblino. Aquí utilizamos la
referencia de Agi.
27 En el Cabildo o ayuntamiento existía un número variable de regidores o concejales
que en Sevilla se estabilizó en 24, es por ello que los miembros del Cabildo se conocieron
en la época como caballeros veinticuatro.
28 Agnp, n° 1, DCM1, 23, 142, f. 193.
29 En 1591, el virrey Cañete mantuvo una alianza comercial con el comercio de Mé-
xico con sus socios asentistas Diego Gil Avis, depositario general de Lima y Gonzalo
Herrera, mercader de Lima. Proveer mil quinientos quintales de azogue a México. F.
Iwasaki Cauti, Extremo Oriente y Perú, cit., p. 232.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Dicembre 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)