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Manufacturas, caridad y salario en la red asistencial madrileña del Setecientos 165

hilar y devanar– debido a su impericia, y de nada sirvió, pues poco
después se lamentaba de que estropeaban ex profeso el material para
que no se les obligase a trabajar» .
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En el Hospicio y el Departamento de Corrección la resistencia activa
no fue inusual, más bien al contrario. Las fugas de la institución eran
frecuentes, siendo protagonizadas en su mayoría por varones de entre
siete y veinte años –un 54,51 por ciento del total en el Hospicio de
Madrid– que aprovechaban los traslados al hospital u otras instalacio-
nes para desertar. Solo en los nueve años para los que tenemos datos,
el número de deserciones alcanzó las 2.978, si bien el grueso se pro-
dujo en el Hospicio de Madrid (78,84 por ciento), donde muchos de los
internos podían aprovechar la libertad de entrar y salir de la institu-
ción durante el día . Otras veces las resistencias llegaron a tomar
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tintes violentos, como sucedió en sendas revueltas protagonizadas en
1786 y 1792 por las mujeres del Departamento de San Fernando, en
protesta por el rigor disciplinario, el trabajo excesivo y la incertidum-
bre por el tiempo de cumplimiento de sus condenas .
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La agenda reformista ilustrada sostenía, por una parte, que la
mano de obra confinada en las instituciones asistenciales tuviera un
coste más bajo y se le reconocieran menos derechos, al estar libre de
las regulaciones gremiales. Estas condiciones se consideraban indis-
pensables para lograr el citado objetivo de aumentar la producción
industrial nacional. Por otro lado, las instituciones asistenciales y
punitivas se idearon como laboratorios donde ensayar el modelo de
disciplina laboral y el conjunto de habilidades que deberían impo-
nerse al resto de la población trabajadora. Aunque la producción y
los beneficios de estas fábricas nunca respondieron a las expectati-
vas ilustradas, tal como atestiguaba el antiguo director del Hospicio
del Ave María , las autoridades lo consideraron siempre un mal me-
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nor, dado que el aspecto disciplinario –convertir a los trabajadores
pauperizados en una fuerza laboral útil– fue siempre el objetivo pri-
mordial de los políticos contemporáneos. La imposición de un hora-
rio de trabajo regular de lunes a sábado, inculcar los principios y
valores de la doctrina católica en los hábitos de los internos y, en
resumen, contrarrestar la cultura laboral popular que aún prevalecía

70 J. Nieto Sánchez, Artesanos y mercaderes cit., p. 423.
71 Las deserciones aprovechando la estancia en alguno de los hospitales de la corte
representaron un 35,56 por ciento del total, ver Anexo nº 4.
72 I. Correcher Tello, Revuelta del cuartel de mujeres del Hospicio de San Fernando
de 1786: aspectos jurídicos y sociales, Ayuntamiento de Alcalá de Henares/Centro ase-
sor de la Mujer, Alcalá de Henares, 1998, y V. López Barahona, El cepo y el torno. La
reclusión femenina en el Madrid del siglo XVIII, Editorial Fundamentos, Madrid, 2009,
pp. 208-212.
73 T. Anzano, Elementos preliminares cit., Demostración inserta entre pp. 80-81.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVII - Aprile 2020
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)