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Muntaner y la batalla de los Caballeros de la Muerte (Gagliano, febrero de 1300) 515

Los vencidos de Gagliano

Examinada la naturaleza de los mimbres con los que Muntaner
pudo modelar a sus Caballeros de la Muerte, cabe preguntarse por el
equivalente histórico rastreable tras esta figura, es decir, por las
identidades de los guerreros angevinos que encontraron la muerte
luchando contra los catalano-aragoneses en Gagliano. Los nombres de
algunos de sus más destacados capitanes pueden leerse en la Historia
27
Sicula del cronista Niccolò Speciale . En su mayoría, eran de origen
francés, como sostiene el cronista de Peralada, pero no es cierto que
todos hubiesen viajado desde Francia ex professo para vengar a sus
parientes muertos, puesto que una buena parte de ellos se habían
instalado en Nápoles y Sicilia ya muchos años antes: algunos, los más
veteranos, habían llegado al reino durante los inicios del reinado de
Carlos I de Anjou, traídos en su niñez o adolescencia desde Francia
por sus padres, que habían tomado parte en las campañas de
conquista llevadas a cabo por el monarca angevino (1266-1270); otros
lo habían hecho unos años más tarde, tras el estallido de las Vísperas
Sicilianas en 1282, atendiendo a las peticiones de ayuda militar del
propio rey Carlos; en cualquier caso, y con el pasar del tiempo, la gran
mayoría de todos ellos había hecho de aquellas tierras una nueva
patria, en la que, además de ver recompensados sus servicios a la casa
reinante con cargos, títulos y feudos, habían contraído buenos
matrimonios y tenido descendencia. Esbocemos ahora, siquiera
brevemente y con trazo grueso, el perfil de algunos de estos barones.
De entre los nombres aportados por Speciale, sobresale muy
especialmente, por el prestigio de la família de la que descendía, el de
Gautier V de Brienne, que es precisamente el «comte de Brenda» al que
28
– como hemos visto, sin decir su nombre – alude Muntaner . Era hijo
29
del conde Hugo de Brienne , un barón de Ultramar en cuyas venas,

27 Fueron, según el cronista siciliano, los siguientes: «Gualterius comes Brehennae,
comes Vallis Montis, Goffridus de Mili, Jacobus de Bruxone, Johannes de Jamvilla,
Oliverius de Berlinzone, Robertus de Cornario, Johannes Trullardus, Gualterius de Noe
et Thomas de Procida [...] cum pluribus aliis nobilibus» (N. Speciale, Historia Sicula, l. V,
cap. XII, ed. R. Gregorio, en Bibliotheca Scriptorum qui Res in Sicilia Gestas sub Aragonum
Imperio retulere, Ex Regio Typographeo, Palermo, 1791, vol. II, p. 424).
28 Sobre Gautier V, vid. el clásico trabajo de F. De Sassenay, Les Brienne de Lecce et
d’Athènes. Histoire d’une des grandes familles de la féodalité française (1200-1350),
Hachette, Paris, 1869, pp. 165-185.
29 Abordan la figura de Hugo de Brienne, entre otros, F. De Sassenay cit., pp. 136-
165, y la más reciente semblanza biográfica de I. Walter, Brienne, Ugo di, en Dizionario
Biografico degli Italiani, Treccani, Roma, 1972, vol. XIV, pp. 249-250; vid., además, J.
Dunbabin, The French in the Kingdom of Sicily, 1266-1305, Cambridge University Press,
Cambridge, pp. 143-144.

n.41 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIV - Dicembre 2017
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)