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380 David González Cruz

religiones y creencias que no fueran la católica, y ello con la justifica-
ción persistente desde fines del siglo XV de pretender la defensa de la
pureza de la fe.

5. La población judaica: tendencia evolutiva, procedencia y acti-
vidades profesionales

Una vez analizados los procesos de expulsión y las circunstancias
que pudieron influir en el número de judíos asentados en Menorca y
Gibraltar se puede comprender, en mayor medida, la evolución demo-
gráfica de este colectivo. Por supuesto, las características específicas
de ambos territorios y el desenlace de los conflictos bélicos fueron de-
terminantes en esta cuestión.
En lo que respecta a la isla balear, el ofrecimiento de privilegios y
franquicias a los hebreos por parte de la reina de Inglaterra con el fin
de desarrollar las actividades comerciales y asegurar el suministro del
ejército, tal como se ha mencionado con anterioridad, facilitó la llegada
de miembros de esta «nación» en las primeras décadas del siglo XVIII,
aunque nunca lograron alcanzar proporciones que sobrepasaran la
condición de minoría. En este sentido, la contabilización efectuada por
Crespo nos sitúa en el dato de 137 seguidores de la ley de Moisés ,
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mientras que Matilde Morcillo afirma que esta comunidad nunca re-
basó los 100 individuos . Si bien se aprecia una cierta discrepancia
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entre ambas cuantificaciones, no es cuestionable que en la segunda
etapa de dominio inglés, a partir de la finalización de la Guerra de los
Siete Años con la firma del tratado de París en 1763 y hasta la ocupa-
ción por el duque de Crillón en 1781, se produjo un crecimiento de-
mográfico progresivo de los practicantes de la religión mosaica de ma-
nera que se superaron los niveles observados en las décadas anterio-
res; de ello fueron pruebas manifiestas el aumento de la redacción de
escrituras notariales por parte de estos , así como la construcción de
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una sinagoga en 1766 que reemplazó en sus funciones a una

72 M. Crespo, Gibraltar i Menorca, les «illes britàniques» a la Mediterrània, en J. Alba-
reda, A. Alcoberro (dirs.), Els Tractacts d’Utrecht: clarors i foscors de la pau, la resistència
dels catalans: 9-12 abril 2014: actes del congrés, Museu d’Història de Catalunya y Uni-
versitat Pompeu Fabra, Barcelona, 2014, p. 268.
73 M. Morcillo, Los judíos de Menorca durante la segunda mitad del siglo XVIII a través
de los protocolos notariales de Mahón (1751-1802) cit., p. 28.
74 Ivi, pp. 33-34.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)