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L’emigrazione egiziana in Italia negli anni Settanta del Novecento 135

di politica estera in ambito regionale . L’Egitto negli anni Settanta
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firmò accordi bilaterali con Libia, Iraq e Qatar per l’invio di manodo-
pera in cambio di migliori condizioni per le forniture energetiche, indi-
spensabili per sostenere la crescita economica. L’Egitto, dagli anni Set-
tanta, divenne così un paese di emigrazione, caratterizzato però da
una tempistica nei flussi differente rispetto a quella di altre aree
dell’Africa settentrionale. In Marocco, Algeria e Tunisia, infatti, dove
l’emigrazione di massa era iniziata prima, già nel corso degli anni Set-
tanta si progettarono programmi governativi per l’emigrazione di ri-
torno, mentre in Egitto questo fenomeno si presentò solo a partire dal
decennio successivo.
L’importanza del fenomeno migratorio, e la consapevolezza di que-
sto da parte della classe dirigente egiziana, è testimoniata dalla nascita
del Ministero per l’emigrazione nel 1981 e dalla promulgazione della
legge per l’emigrazione del 1983 . Il Ministero assunse competenze
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importanti, soprattutto rispetto alla formazione, alla pianificazione e
alle relazioni con i paesi interessati alla manodopera egiziana, mentre
la legge riorganizzò tutto il settore della politica migratoria, facilitando
l’espatrio e varando un vasto programma di sostegno economico, fi-
scale, istituzionale agli emigranti e alle loro famiglie. Dopo l’entrata in
vigore della legge, però, il deflagrare della guerra tra Iran e Iraq deter-
minò la chiusura delle frontiere e un flusso di rimpatri dalla regione
mediorientale: si calcola che furono circa un milione i ritorni in Egitto
negli anni compresi tra il 1983 e il 1988. Nel periodo successivo con-
tinuò l’ondata dei rientri, ulteriormente aggravata dalla guerra del
Golfo del 1991, che comportò l’abbandono di Iraq e Kuwait da parte di
molti lavoratori. Soltanto a partire dal 1992-1993 si è registrata una
inversione di tendenza e la ripresa massiccia delle partenze per
l’estero. Nel corso degli anni Novanta e del primo decennio del Duemila
si è verificata una tendenza alla stabilizzazione dei flussi migratori di
natura permanente non solo verso l’America del Nord, ma anche verso
l’Europa. Se infatti quella verso il vecchio continente era stata inizial-
mente una migrazione per lo più temporanea, con la prospettiva di un
rapido ritorno a casa, nel periodo a cavallo tra i due millenni assunse
caratteri di stabilità, mentre continuò a connotarsi come temporanea
quella verso i paesi del Golfo.
Alla metà degli anni Novanta la politica migratoria egiziana si trovò
di fronte al nuovo fenomeno della massiccia immigrazione straniera
nel paese. Non che in precedenza tale fenomeno fosse sconosciuto,

14 M. Baldwin Edwards, Migration in the Middle Eastern and Mediterranean, Global
Commission on International Migration, Iom, Geneve, 2005.
15 A. Zohry, Contemporary Egyptian cit.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)