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Antonio Jiménez Estrella

DEFENSA DE LA COSTA, CAPTURA Y VENTA DE
ESCLAVOS NORTEAFRICANOS EN EL MEDITERRÁNEO.
LOS RELATOS DE UN CASO DE 1633 EN EL REINO DE
GRANADA*

DOI 10.19229/1828-230X/52032021

RESUMEN: La captura de corsarios norteafricanos que intentaban atacar las costas del Reino de
Granada y su puesta en almoneda como esclavos fue una vía frecuente de compensación eco-
nómica para los militares del sistema defensivo, que a inicios del siglo XVII percibían unos
sueldo bajos y sometidos a constantes atrasos. En este trabajo se estudia el caso concreto,
acaecido en 1633, del enfrentamiento entre una escuadra de soldados y los tripulantes de una
embarcación turco-berberisca en las costas de Almería, cuyo resultado fue la venta como escla-
vos de 68 hombres capturados “en buena guerra”. El análisis del suceso, las declaraciones y
relatos de todos los implicados –soldados, renegados y cautivos-, así como el procedimiento de
almoneda permite, asimismo, reflexionar sobre la importancia de la esclavitud por guerra en la
Monarquía Hispánica y el dilema entre seguridad costera y economía generado por el empleo
de esclavos musulmanes en sectores productivos claves de ciudades como Málaga, Motril o
Almería, donde sus oligarquías locales se resistieron a prescindir de esta valiosa mano de obra.

PALABRAS CLAVE: Mediterráneo, Esclavos, Defensa, Norte de África, Reino de Granada, Cautivos,
Siglo XVII.

DEFENSE OF THE COAST, CAPTURE AND SLAVERY TRADE IN THE MEDITERRANEAN. THE
ACCOUNTS OF A CASE OF THE KINGDOM OF GRANADA IN 1633

ABSTRACT: North African corsairs attempting to attack the coastline of the Kingdom of Granada
captured by the military forces were frequently sold as slaves. This practice was a common
compensating method for the soldiers of the defence system who, by the turn of the 17th Cen-
tury, earnt very low wages that were usually belated. This article assesses a specific case
dated in 1633 concerning the clash between a group of soldiers and the crew of a Barbary
vessel that took place off the coast of Almeria. The conflict resulted in the sale of 68 North African
captives. Analysing this event, the statements of the individuals involved – soldiers, renegades
and captives – and the sale process itself, we can reflect on the importance of slavery as a by-
product of war in the Spanish Catholic Monarchy. We can ponder as well on the dilemma bet-
ween coastal security and economy, seeing how Muslim slaves were precious and valuable
labour for key productive sectors in cities such as Malaga, Motril or Almeria, that local oligar-
chies refused to get by without.

KEYWORDS: Mediterranean Sea, Slaves, Defense, North Africa, Kingdom of Granada, Captives,
17th Century.

* Trabajo Financiado en el marco del Proyecto de Investigación con referencia
PID2019-109489GB-I00/AEI/10.13039/501100011033, Ministerio de Ciencia e Inno-
vación.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)