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332 Antonio Jiménez Estrella

1. Introducción

Con su incorporación a Castilla, el Reino de Granada pasó a ser
una de las fronteras marítimas más importantes de la Monarquía Ca-
tólica al sur de la Península: un territorio extenso de más de 80 leguas
de costa, que englobaba las tres antiguas coras o provincias musul-
manas de Málaga, Granada y Almería, en sentido Oeste-Este. Dada su
importancia estratégica, muy cerca del norte de África, en el territorio
se articuló un sistema de defensa permanente que, hasta la expulsión
de los moriscos, obedeció a la lógica de una doble frontera. Por un
lado, debía servir de cinturón de protección frente a la piratería y el
corso de bandera musulmana y procedencia norteafricana y turca .
1
Por otro, debía controlar al importante contingente poblacional mo-
risco asentado en el territorio, que siempre fue percibido por las auto-
ridades cristianas como un potencial informador y colaborador de sus
hermanos de fe del otro lado del mar .
2
Debido al marcado carácter fronterizo y a la importancia del elemento
militar en este espacio geográfico, la esclavitud por captura de infieles «ha-
bidos en buena guerra» estuvo muy presente en la economía de muchas
ciudades. De ello da buena cuenta el importante bagaje historiográfico con
el que contamos para la temática esclava en el ámbito de la España

1 El sistema defensivo del reino granadino, su estructura, organización y financia-
ción desde finales del siglo XV y a lo largo del período de los Austrias ha sido objeto de
numerosos estudios. Entre ellos destacaremos: J. Szmolka Clares, La organización mi-
litar en el antiguo Reino de Granada, «Anuario de Historia Contemporánea», 6 (1979),
pp. 83-106; J. E. López de Coca, El reino de Granada como frontera. Organización de su
defensa durante el reinado de los Reyes Católicos (1492-1516), en La organización militar
en los siglos XV y XVI, Cátedra General Castaños, Málaga, 1993, pp. 93-110; A. Jiménez
Estrella, Ejército permanente y política defensiva en el reino de Granada durante el siglo
XVI, en E. García Hernán, D. Maffi (eds.), Guerra y Sociedad en la Monarquía Hispánica.
Política, Estrategia y Cultura en la Europa Moderna (1500-1700), Laberinto, Fund. Map-
fre y CSIC, Madrid, 2006, vol. I, pp. 579-610; J. Contreras Gay, La defensa de la frontera
marítima, en F. Andújar Castillo (ed.), Historia del Reino de Granada, III. Del siglo de la
Crisis al fin del Antiguo Régimen (1630-1833), Universidad de Granada, Granada, 2000,
pp. 145-177; A. Jiménez Estrella, Ejército y recursos en la costa del Reino de Granada
en el siglo XVII: crisis de un modelo, en F. Sánchez-Montes González, A. Jiménez Estrella
y J.J. Lozano Navarro (eds.) El Reino de Granada y la Monarquía Hispánica en el siglo
XVII, Comares, Granada, 2020, pp. 159-195.
2 Sobre esta idea, vid.: B. Vincent, Les morisques grenadins: une frontière intérieure?,
«Castrum, 4. Frontière et peuplement dans le monde méditerranéen au Moyen Âge»,
Roma-Madrid (1992), pp. 109-126.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)