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Ricordando Carmelo Trasselli 199

Un aspetto particolare della vita materiale, l’alimentazione, appare
attraverso un breve studio dei calmieri , con una riflessione sul de-
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clino della caccia e del consumo della carne che Trasselli mette in re-
lazione con la destruzione dei boschi e l’introduzione delle armi da
fuoco, la scomparsa del cinghiale e la rarefazione di cervi e daini.
Nelle sue pubblicazioni sulla società siciliana tra Ferdinando il Cat-
tolico e Carlo Quinto, Trasselli rileva numerose autorizzazioni alla for-
tificazione dei piccoli abitati, casali sopravvissuti, fondaci, caseggiati
di vigneti, di trappeti e di masserie: licenze conservate nel fondo Can-
celleria dell’Archivio di Stato di Palermo. La fortificazione di un nucleo,
forza, motta, garantisce la sopravvivenza degli abitati. Un elenco delle
prime licentia populandi, alla fine del Quattrocento e all’inizio del Cin-
quecento, già abbozzato da Carlo-Alberto Garufi , delinea l’avvio di
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un movimento che cambierà radicalmente la ripartizione degli abitati
nell’isola. La merlatura ricorda anche l’antica funzione militare, ormai
svanita, delle torri; la licentia mergulandi conferisce dignità a case no-
bili in città, a Palermo, Catania, Trapani, Castrogiovanni, Piazza, e alle
torri di campagna , modificando il paesaggio urbano e periurbano e
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segnalando il peso nuovo dell’aristocrazia.
L’abbondanza delle schede che Trasselli andava compilando negli ar-
chivi di Trapani e di Palermo gli permetteva di abbozzare una carta
dell’abitato medievale, dei feudi e dei casali, dei mulini, delle masserie
fortificate, delle torri costruite nel Quattrocento e all’inizio del Cinque-
cento per proteggere giardini e case di campagna della nobiltà urbana.
Da questa elaborazione, una vera fatica di Ercole che si intravede nelle
pagine di Da Ferdinando a Carlo V, egli ha tratto parecchie delle sue ipo-
tesi e delle sue convinzioni; ha percepito la violenza delle relazioni sociali
in città, attraverso sfide e duelli, e nelle campagne, la brutalità della
nuova nobiltà, la resistenza, anche armata, dei "borgesi" e la mobilità
geografica e sociale di questi ultimi. I pericoli crescenti dei corsari barba-
reschi e del brigantaggio – gli uni e l’altro poco testimoniati nei secoli cen-
trali del medioevo – creano l’obbligazione di fortificare le imprese agricole
in campagna, le tonnare e i trappeti da zucchero lungo il mare, prepa-
rando l’insediamento di nuovi abitati e la fondazione di nuove "terre" sui
feudi più lontani dai centri urbani e meno controllati dalla comunità dei
"borgesi", meno sottomessi agli usi civici.

18 Id., Alcuni calmieri palermitani del ‘400, in «Economia e Storia», 1968, pp. 337-
378.
19 CA. Garufi, Patti agrari e comuni di nuova fondazione in Sicilia, in «Archivio Storico
Siciliano», s. 3, I, 1947, pp. 31-113, II, 1948, pp. 7-131.
20 C. Trasselli, Da Ferdinando il Cattolico a Carlo V. L’esperienza siciliana, 1475-1525,
Rubbettino, Soveria Mannelli, 1982.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)