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248 Recensioni e Schede

tarsi; il secondo è Olivares, che ne materia di porto franco creassero
assorbì ogni potenzialità, restituen- spaccature in seno al ceto mercantile,
done l’immagine del re dimezzato; il generando al tempo stesso consensi e
terzo è Luigi XIV, il Re Sole, para- contrarietà, nonché l’elaborazione di
digma del sovrano forte e assoluto. sistemi più o meno leciti per neutra-
«Non lasciarsi sedurre dal gioco lizzare o aggirare il groviglio norma-
degli specchi deformanti» è la via che tivo. Inoltre, la storia ripercorsa con
la biografia di Aurelio Musi indica rigore e puntualità dall’autrice ci
per approcciarsi con rispetto della aiuta a individuare una griglia di ele-
storicità alla personalità di Filippo menti da cui dipendevano le sorti di
IV, il re malinconico. un porto franco: la presenza di capi-
tali, l’esistenza di una cospicua mari-
Rossella Cancila neria, la solidità delle case di com-
mercio autoctone, la «buona fede»
della piazza. Il problema, per Mes-
Ida Fazio, Il porto franco di Messina sina, è che difettava, almeno parzial-
nel lungo XVIII secolo. Commerci, fi- mente, di questi requisiti.
scalità, contrabbandi, Viella, Roma, Non c’erano, però, solo problemi
2021, pp. 224 di natura strutturale. La vicenda del
porto peloritano fu costellata da una
L’istituto del porto franco sta at- serie di interferenze, disgrazie, limi-
traversando una fase di buona for- tazioni che non gli permisero di
tuna storiografica. Negli ultimi anni, esprimere appieno le proprie poten-
il progetto coordinato da Koen Stapel- zialità. Palermo brigò a cavallo di
broek all’Università di Helsinki è metà Seicento per bloccare una ri-
stato capace di conferire al tema un forma doganale che avvantaggiasse
respiro internazionale, e con riferi- Messina; e quando si decise final-
mento al contesto mediterraneo que- mente di promulgare un editto di
sto rinnovato interesse si è tradotto porto franco (1695), fu perché la
nella conduzione di ricerche su casi città andava risollevata dalla crisi
specifici (vedi su tutte quella di Corey economica in cui era sprofondata
Tazzara su Livorno) e nel tentativo di dopo la rivolta degli anni Settanta e
sviluppare prospettive comparative e la perdita del monopolio della seta
ipotesi interpretative complesse (mi della Sicilia orientale. Per di più, la
riferisco alla tesi di dottorato di Anto- regolamentazione adottata mostrava
nio Iodice). Ora, l’agile e ficcante libro evidenti limiti: controlli del Sant’Uf-
di Ida Fazio su Messina aggiunge un fizio, balzelli come l’imposta del
altro importante tassello alla discus- Grande Almirante, elevata tassa-
sione sui rapporti tra portualità e fi- zione sulla merce in ingresso in città
scalità nei secoli dell’età moderna. e in transito verso il resto della Sici-
Una storia, quella del porto franco lia non attiravano certo gli operatori
messinese «nel lungo XVIII secolo», mercantili. Il porto franco messinese
che ci ricorda in prima battuta non prevedeva decisive libertà né per
quanto fossero mutevoli la natura e le le persone né per le merci – i due car-
caratteristiche di questo programma dini di tale istituto, in linea teorica –
di politica economica, che variava a e nasceva con un nodo irrisolto, che
seconda della congiuntura e degli si rivelò irrisolvibile per tutto il corso
obiettivi che di volta in volta venivano della sua storia: quello tra interessi
prefissi. E come le misure prese in del fisco e politica di franchigia.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)