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250 Recensioni e Schede

zione dell’autrice), puntando in ma- privo di interesse è il tempismo con
niera oculata su una marineria au- il quale quest’ultimo progetto - per la
toctona. verità effimero – venne realizzato:
Di fatto, se Messina non poteva proprio negli anni Cinquanta del
più essere la prima cosa, non fu per XVIII secolo anche i Savoia pensa-
davvero neppure la seconda. Rema- rono all’istituzione di una compa-
vano in senso contrario gli arrenda- gnia privilegiata che operasse nel
tori delle gabelle di seta e olio, prin- porto (franco) di Nizza, la quale al
cipali prodotti dell’area dello Stretto, pari di quella messinese si proiet-
che non volevano fare a meno dei tasse verso i porti atlantici iberici
loro introiti. E remava in senso con- (Cadice, Lisbona), capolinea dei pro-
trario l’attenzione prioritaria attri- dotti coloniali. Inoltre, nelle rispet-
buita a Napoli, che per i Borbone tive sedi di discussione gli apparati
non andava privata di merci a buon di governo sabaudi e borbonici con-
mercato per i consumi della popola- divisero per i rispettivi progetti (Mes-
zione urbana e per le esigenze delle sina da una parte, Nizza dall’altra)
manifatture urbane, e che per que- analoghi strumenti di finanzia-
sto motivo ricevette privilegi mag- mento, come l’istituzione di un lotto.
giori rispetto a Messina. In un gioco Il porto franco nel Mediterraneo fu
svantaggioso di rapporti politici, an- certamente una faccenda di condivi-
che Palermo non mancava di intral- sione di linee e di modelli.
ciare gli affari dello scalo messinese, Altro merito del libro è quello di
come dimostra il caso dello “sca- aver saputo includere nel campo
sciato” dei panni ben descritto nel analitico anche aspetti apparente-
capitolo 4. Aveva ragione il titolare mente meno evidenti, ma decisivi ai
della segrezia della città (sorta di uf- fini della piena comprensione del-
ficio di amministrazione doganale) l’azione delle parti in gioco: il riferi-
Ignazio Abadal: il porto franco di mento è in primo luogo al contrab-
Messina era destinato a restare «una bando. Mentre i vertici politici for-
pianta che non produrrà mai frutti». mulavano proposte ed emanavano
Per altro verso, alcune idee appa- correttivi nella normativa doganale,
rivano in parziale contraddizione ri- uno sciame di piccole imbarcazioni
spetto al principio ispiratore del trafficavano illegalmente sulle due
porto franco, ossia la “libertà” di sponde dello Stretto. Olio, sale, seta
commercio, che significava mettere erano i principali prodotti oggetto di
tutti sullo stesso piano. La fiera frode: in particolare l’ultimo dei tre
franca di agosto, durante la quale prodotti dell’elenco era portato so-
era possibile importare merce senza vente sulle spiagge dei sobborghi a
pagare alcun tipo di dazio, creava nord di Messina, ed era travasato su
una discriminazione verso chi aves- legni di maggiori dimensioni diretti
se voluto utilizzare il porto in altri verso Livorno (eludendo i diritti do-
periodi dell’anno (fu in ogni caso ganali messinesi); altrimenti attra-
abolita nel 1728); e la compagnia di verso Porta Reale merce di contrab-
negozio avviata verso metà Sette- bando veniva immessa di nascosto
cento, con i suoi monopoli, andò a via terra nel resto della Sicilia, ma-
danneggiare la comunità greca da gari con la proverbiale complicità del
tempo impegnata nei commerci le- personale di dogana. Si potrebbe
vantini, nonché tutti i negozianti at- forse azzardare che i contrabbandi
tivi nel commercio del pellame. Non rappresentassero una decisiva val-

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)