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Sguardi mediterranei sulla «civiltà olandese del Seicento»: il caso toscano 749

ossimoro di una terra la cui forza, la cui stessa sostanza, era divenuta
l’acqua: «il mare, nel quale questi popoli sono arditissimi, & infatigabili,
porta loro immensi commodi, e benefizij» .
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Come si compete a un’opera descrittiva di territori ignoti alla mag-
gior parte dei lettori, che attinge alla tradizione delle compilazioni a
carattere geografico od odeporico, anche la questione ‘storica’ (e lette-
raria) del nome della regione era stata sottoposta da Belli a considera-
zioni e valutazioni che derivano dalla sua realtà geografica e confor-
mazione geologica, ovvero dall’incertezza se esso derivasse dalla sua
depressione rispetto al livello del mare, o dalla supposta invasione da
parte delle acque dei suoi territori anticamente disboscati .
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Un ulteriore fattore di interesse per l’attenzione di Belli era costi-
tuito dal clima, non da ultimo per le sue implicazioni sulla natura e
sul carattere degli uomini («perché il clima è anzi freddo, che nò,
amando per natura il calore, sono per accidente amici del moto» ).
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Oltre al freddo («inclemenza dell’aria»), che domina le lunghe stagioni
invernali, sono - secondo una percezione tipica del territorio dei Paesi
Bassi - le insidiose vicende dell’alternarsi dei due elementi dell’aria
(vento) e dell’acqua (pioggia) a determinarne il fattore di maggiore in-
sidia, ovvero l’instabilità e imprevedibilità climatica, una «continova
instabilità; per la quale cento volte al giorno si muta, & in un giorno
rappresenta le quattro stagioni dell’anno» . I comuni mezzi di previ-
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sione atmosferica sono pertanto inefficaci, e la vita quotidiana dei re-
sidenti e dei viaggiatori ne risente inevitabilmente:

L’orto, e l’occaso del Sole, le osservazion della Luna, i moti del vento, ed
altri segni per pronosticare il buon tempo sono la incertezza medesima. Il
vento è sempre cattivo, & il pessimo dura mesi. […]. La pelle, & il panno sono
sempre opportuni, perche il Sole non è mai importuno. Il vento, la pioggia, &
il freddo combattono soventi insieme, e l’uno non cede all’altro; anzi vincono,
e trionfano in terzo. Il Sole sta à vedere, & appena ardisce scoprirsi 93 .

pour rendre les passages libres, & les Mers & Rivieres Navigables & seures contre l’in-
cursion des Mutins, Pyrates, Corsaires & Voleurs, & s’ils les peuvent prendre les faire
chastier avec rigueur».
89 Cfr. ancora Osservazioni nel viaggio di Francesco Belli cit., p. 97.
90 Cfr. ivi, pp. 97-98: «Delle Provincie Olanda è senza paragon la maggiore di tutte
[…]. E se […] vogliamo cercar l’origine, e la ragione del nome, alcuni la fanno dirivare da
Hol; parola Germanica, che significa concavo, e vacuo: come che la regione sotto sia
piena di fori, e caverne. Altri la dicono chiamata Holand, quasi Holtzland, perche da
principio questo paese fu una Selva tutta occupata dall’horridezza, e da gli arbori».
91 Cfr. ivi, p. 99.
92 Cfr. ivi, p. 102.
93 Ivi, p. 103.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Dicembre 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)