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L’Italia di fine XV secolo osservata da un cardinale portoghese 699

vescovo di Evora; nel 1474 ottenne la cattedra arcivescovile di Lisbona
e nel 1476 venne elevato al titolo di cardinale. Si trasferì a Roma nel
1480, e qui trascorse il resto della sua vita. Nonostante questo venne
nominato arcivescovo di Braga nel 1501, carica che lasciò quattro anni
dopo. Jorge da Costa visse quindi gli ultimi trent’anni della sua lunga
vita a Roma, periodo nel quale il cardinale si integrò perfettamente nella
13
società romana, come dimostrato dallo studio di Anna Maria Oliva . I
contatti col regno portoghese, dove continuava a ricoprire importanti
ruoli ecclesiastici, non vennero però mai meno, tant’è che nel 1496 fu lo
stesso cardinale a prestare omaggio a papa Alessandro VI in nome del
14
re Manuele I . Curiosamente molti autori sostengono che fra Giovanni
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II e Jorge da Costa non corresse buon sangue , ma il documento che
qui viene presentato, non sembra supportare questa tesi.

La lettera del Cardinale Jorge da Costa nel contesto della diplomazia
del XV secolo

Come si è già sottolineato, il nostro obiettivo non è di analizzare det-
tagliatamente la lettera che qui viene pubblicata, ma principalmente
di fornire al lettore alcuni elementi che possano agevolarne la com-
prensione. Tuttavia ci sono tre aspetti collegati con il funzionamento
della diplomazia di questo tempo che sono presenti nel documento e
che vorremmo evidenziare:
1. Si conferma l’idea, sostenuta ormai alcuni decenni fa da Garrett
Mattingly 16 e sviluppata più recentemente da Catherine Flet-
17
cher , che Roma fosse, nel corso del Rinascimento, il principale

13 A.M. Oliva, Il cardinale portoghese Jorge da Costa ed il suo radicamento a Roma, in
A. Mazzon (a cura di), Scritti per Isa. Raccolta di studi offerti a Isa Lori Sanfilippo, Istituto
Storico Italiano per il Medio Evo, Roma 2008, pp. 699-725.
14 D. Faria, A diplomacia de D. Manuel I segundo um manuscrito da Biblioteca Britânica,
«Fragmenta Historica», n.º 4 (2016), in corso di stampa.
15 J.A. de Freitas Carvalho, Roma e Portugal de cardeal a cardeal (1480-1541), in J. Gó-
mez-Montero, F. Gernert (a cura di), Nápoles ~ Roma 1504. Cultura y literatura española y
portuguesa en Italia en el quinto centenario de la muerte de Isabel la Católica, SEMYR, Sala-
manca 2005. pp. 35-62, in particolare p. 38; M Mendonça, D. Jorge da Costa. Cardeal de Al-
pedrinha cit., pp. 55-62; J. V. Serrão, Alpedrinha, Cardeal (1406-1508), in J. Serrão (a cura
di), Dicionário de História de Portugal. Vol. I, Livraria Figueirinhas, Porto 1971. pp. 123-124.
16 G. Mattingly, Renaissance Diplomacy. Dover Publications, New York 1988, p. 137.
17 C. Fletcher, Diplomacy in Renaissance Rome. The rise of the resident ambassador,
Cambridge University Press, Cambridge 2015. pp. 106-110. Per una sintesi recente e
ben documentata su diplomazia e papato, si veda anche: M. Azzolini, I. Lazzarini, Diplo-
macy and the Papacy, in M. Azzolini, I. Lazzarini, Italian Renaissance Diplomacy. A
sourcebook. Institute of Medieval and Early Modern Studies Durham University; Pontifical
Institute of Medieval Studies, Durham 2017, pp. 96-115.

n.41 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIV - Dicembre 2017
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)