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152 Gennaro Varriale

Premessa

«El daño que el terremoto ha hecho en Ferrara
afirman por todas partes que ha sido grande» .
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Mentre a Roma sono in atto i colloqui complessi e, spesso, proble-
matici per la firma della Lega Santa che l’anno successivo ottiene la
celeberrima vittoria di Lepanto; da Genova, Diego Guzmán de Silva
avverte Filippo II sui gravi danni provocati a Ferrara da un terremoto.
Personaggio poco studiato, l’ambasciatore è una figura chiave per la
trasmissione di notizie confidenziali durante il sedicesimo secolo.
Qualche mese più tardi, infatti, il monarca ordina a don Diego di tra-
sferirsi a Venezia, una piazza centrale della diplomazia in età moderna,
dove l’ambasciatore affronta uno dei momenti più tesi nelle relazioni
tra la Monarchia Ispanica e la Serenissima . Come da consuetudine,
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la lettera per Filippo II tratta diversi argomenti, in particolare le voci
discordanti sui negoziati romani che arrivano a Genova. Il riferimento
più interessante sul sisma di Ferrara, in ogni modo, non è tanto la
notizia in sé ma l’ampia diffusione dell’informazione: «por todas par-
tes», ovvero in ogni luogo . Il dispaccio di Guzmán de Silva è firmato
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dopo meno di un mese dal terremoto, avvenuto il 17 novembre del
1570, cosicché la propagazione della triste novella sulla distruzione di
Ferrara è piuttosto rapida per gli standard dell’epoca.
Negli ultimi due decenni la comunicazione dell’età moderna è di-
ventato un tema storiografico che ha attirato, sempre più, l’atten-
zione degli studiosi a livello internazionale . Dato l’interesse esteso,
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la bibliografia ha raggiunto una mole importante ed eterogenea che
rende impossibile una presentazione esaustiva del dibattito in po-
che righe, nonostante esistano alcune tendenze imperanti. Già nel
secolo scorso, gli storici avevano evidenziato l’enorme impatto che
ha avuto l’invenzione e, soprattutto, la propagazione della stampa
nella circolazione delle informazioni . Oggigiorno, però, le ricerche
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1 Ags, Estado, Génova, Legajo 1399, f. 118. Diego Guzmán de Silva a Filippo II,
Genova 14 dicembre 1570.
2 Sul ruolo di Venezia nella diplomazia cinquecentesca riferimento d’obbligo rimane
P. Preto, Servizi segreti di Venezia, Il Saggiatore, Milano, 1994.
3 Sulle reazioni al terremoto di Ferrara: E. Guidoboni, Riti di calamità: terremoti a
Ferrara nel 1570-74, «Quaderni Storici», 19, 55-1 (1984), pp. 107–135.
4 B. Dooley, News and doubt in early modern culture. Or, are we having a public
sphere yet? in B. Dooley, S. A. Baron (a cura di), The Politics of Information in Early
Modern Europe, Routledge, London – New York, 2001, pp. 275-290.
5 Sulla storia della stampa e, più in generale, del libro la letteratura è, ovviamente,
enorme, qui si rimanda al classico E. L. Eisenstein, The printing press as an agent of

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)