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154 Gennaro Varriale

asse centrale: l’esistenza o meno di un’opinione pubblica precedente
all’età dell’Illuminismo .
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Un aspetto poco analizzato è stato invece il valore, che nell’età mo-
derna rivestono alcune notizie, di cui i lettori non sono testimoni ocu-
lari, sebbene le società percepiscano l’evento raccontato come fonda-
mentale per la loro sussistenza . I terremoti e, più in generale, i disa-
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stri naturali provocano molto spesso una sensazione di angoscia tra
la popolazione, anche quando quest’ultima non ne è direttamente col-
pita. Il peso delle informazioni sulle catastrofi è ancora più decisivo in
uno spazio così esteso come la Monarchia Ispanica, dove comunità
lontane sono sottoposte a uno solo sovrano che, talvolta, promuove la
diffusione della notizia su un sisma, occorso in uno dei suoi domini,
per ragioni politiche come l’introduzione di nuove gabelle. I terremoti
rappresentano uno tra gli argomenti più sollecitati dal mercato dell’in-
formazione, gli scritti sui disastri, tra l’altro, sono parte integrante di
una letteratura più ampia di stampo sensazionalistico .
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Basato su documentazione conservata nell’Archivio di Stato di Na-
poli e in diversi istituti spagnoli, il presente articolo ha l’obiettivo di
segnalare persistenze e discontinuità delle informazioni sui sismi tra-
smesse all’interno dell’amministrazione ispano-imperiale durante la
prima età moderna . Il testo, in effetti, prende in considerazione un
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ampio ventaglio di casi, occorsi sia nel Vecchio Continente sia nel
Nuovo Mondo, con una prospettiva d’analisi legata alle ultime rifles-
sioni del dibattito storiografico. La ricerca infine dà uno spazio pre-
ponderante alle testimonianze dei contemporanei attraverso continue
citazioni delle fonti primarie .
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12 Ho presentato la mia idea sul tema in G. Varriale, Introducción: las últimas ten-
dencias de la historiografía ante rumores y opiniones en las fronteras de la Edad Mo-
derna, in G. Varriale (a cura di), ¿Si fuera cierto? Espías y agentes en la frontera (siglos
XVI-XVII), Universidad de Alcalá-Servicio de Publicaciones, Alcalá de Henares, 2018, pp.
11-29.
13 M. Rospocher, Il papa guerriero. Giulio II nello spazio politico europeo, Il Mulino,
Bologna, 2015.
14 H. Ettinghausen, How the press began. The pre-periodical printed news in Early
Modern Europe, SIELAE, La Coruña, 2015, pp. 173-207.
15 La scelta delle fonti è data dalle riflessioni sul valore politico della documentazione
archivistica in F. Bouza, Corre manuscrito. Una historia cultural del Siglo de Oro, Marcial
Pons, Madrid, 2001, pp. 241-288.
16 Un riferimento per il mio approccio metodologico è stato F. De Vivo, Microhistories
of long-distance information: space, movement and agency in the early modern news,
«Past and Present», Supplement 14 (2019), pp. 179-214.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)