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L’informazione sui terremoti nella Monarchia ispanica (secoli XVI-XVII) 159

imbarcazione, piena di spezie, nella baia di Acapulco, che subiva così
i contraccolpi economici per le difficoltà vissute dall’amministrazione
ispanica nelle Filippine. Il viceré interino Marcos de Torres y Rueda,
vescovo dello Yucatan, invece mostrava poco interesse per i problemi
in Estremo Oriente, cosicché i quattro militari di Acapulco sentirono
la necessità di avvisare, senza intermediari, Sua Maestà sulla situa-
zione catastrofica di Manila .
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A dispetto delle innumerevoli eccezioni, il procedimento più fre-
quente nella raccolta di informazioni sui terremoti partiva da una re-
lazione sui danni sofferti dalla zona colpita, che stilava l’istituzione più
vicina all’epicentro, di cui poi i segretari dei viceré o dei governatori
facevano una sintesi, talvolta, in forma di elenco, per facilitare le va-
lutazioni della corte . Nel Nuovo Mondo l’istituzione con le compe-
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tenze più simili alle università napoletane fu, senza dubbio, il cabildo.
Dopo il beneplacito dell’audiencia locale, il 6 maggio 1587, i rappre-
sentanti di Santiago de Guatemala, oggi l’Antigua, scrissero una let-
tera al monarca, in cui descrissero i danni del terremoto avvenuto a
dicembre dell’anno precedente, quando Francis Drake aveva occupato,
per un mese, l’isola di Santo Domingo. La missiva dal Guatemala evi-
denziava lo stato della città, la cui difesa sarebbe stata impossibile in
caso d’un attacco inglese: «cayeron mas de ochenta cassas y todas las
demas recibieron mucho daño sin quedar ninguna y murieron honze
personas» .
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Per la trasmissione di notizie sui terremoti, un’altra istituzione fon-
damentale della Monarchia Ispanica furono le audiencias o udienze,
che esercitavano un’autorità su territori più ampi chiamati, per esem-
pio, province nel Regno di Napoli, poiché le scosse sismiche colpivano,
di norma, territori più estesi di una singola città . Nel 1619 l’Audien-
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cia di Panama, dipendente dal viceré del Perù, inviò a Madrid una let-
tera sul sisma che, pochi mesi prima, aveva devastato completamente
Trujillo. La città peruviana, in realtà, apparteneva all’Audiencia di
Lima, ma i danni causati dal forte terremoto creavano non pochi grat-
tacapi alle autorità della capitale centroamericana, che aveva grossi
problemi per il rifornimento annonario: «los fuertes terremotos que uvo

38 A. García-Abásolo, La vida cotidiana de los vecinos de Manila a través de sus te-
stamentos e inventarios de bienes, «Estudis. Revista de Historia Moderna», 45 (2019),
pp. 69-92.
39 Ags, Secretarias Provinciales, Legajo 30, s. f. Sintesi delle relazioni inviate dalle
università della Calabria Ultra, Napoli 29 novembre 1659.
40 Agi, Guatemala, 41, n. 70. Cabildo di Santiago de Guatemala a Filippo II, 6 maggio
1587.
41 Per una visione globale sui diversi livelli dell’amministrazione asburgica: G. Ga-
lasso, La Monarchia Spagnola: struttura e articolazione, in Id., Carlo V e Spagna Impe-
riale. Studi e ricerche, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 2006, pp. 193-218.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)