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626 Darío G. Barriera

cronista de la expedición– no se privó de afirmar el carácter compen-
satorio que el proyecto de Bougainville tenía respecto de las pérdidas
en el Canadá ni que el deseo de reconocer las Islas había sido acica-
teado en Choiseul por la lectura del viaje alrededor del mundo del al-
mirante Anson redactado por Richard Walter.

3. El medio de transporte –y la financiación–

La empresa de la colonización francesa de Malvinas se concretó con
apenas dos embarcaciones: la fragata Aigle y la corbeta Sphinx. Aun-
que apoyado de manera evidente por el rey tanto como por del duque
de Choiseul –a cargo de los ministerios de Guerra y Marina, e influ-
yente sobre Asuntos exteriores y Finanzas– el armador de la expedi-
ción (Louis Antoine de Bougainville) no obtuvo todo lo que pretendía
para emprender su establecimiento. Su primer pedido había consis-
tido en tres embarcaciones: una de treinta cañones, una de veinte y
una corbeta de doce. La idea inicial era que Malvinas funcionara como

puerto de abastecimiento. En un segundo viaje, que dejaría más hom-
bres y municiones, terminaría de emplazar la plataforma desde la cual
se lanzaría tanto el descubrimiento de las tierras australes como la
preparación de un viaje todavía más largo: cruzando «el cabo de Hor-
nos, se irá a formar un establecimiento al Norte de la California y las
perspectivas del ministro se dirigirán a establecer una comunicación
entre este establecimiento y la Luisiana» . En el segundo de los pro-
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yectos presentados por Bougainville (titulado Memoria...), la etapa ca-
liforniana desaparece .
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La empresa fue encarada finalmente por una compañía mixta ,
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dentro de la cual la corona francesa «asumió el suministro de víveres,
de armamento y el pago de los salarios a los soldados y funcionarios
para colonizar Malvinas» y proveyó de una fragata de de guerra pro-
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piedad del rey (la Aigle).
Las embarcaciones ya estaban armadas y equipadas el 1 de sep-
tiembre de 1763. La Aigle, comandada por Nicolas-Pierre Duclos-

23 Projet pour entreprendre la découverte de Terres australes, ANF, Ministère des Co-
lonies, carton 7, núm. 508, transcripto en G. Martínez Casado, Malvinas, cit., p. 49. En
este proyecto Bougainville no habla de la tripulación –no incluye recursos humanos–.
24 R. Saiegh, Francia, p. 148.
25 Constituida el 3 de febrero de 1763. Louis-Antoine de Bougainville era su respon-
sable y mayor accionista (95.000 libras), su primo Michel François Bougainville de Ner-
ville se anotó con 70 mil, el tío (de Arboulin) con 31 mil y Marville con 4 mil más. G.
Martínez Casado, Malvinas, p. 53.
26 Ibidem.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Dicembre 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)