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Tra due diaspore: ebrei levantini ed egiziani in Italia (1948-1957) 45

questi avvennero, è necessario considerare preliminarmente alcune
dinamiche di lungo periodo, che avevano stratificato una serie di le-
gami tra le comunità ebraiche della Penisola e quelle del Mediterraneo
orientale, coinvolgendo gli Stati preunitari, soprattutto la Toscana
granducale, e, dopo il 1861, il Regno d’Italia. Al tempo stesso è neces-
sario tener presente un processo assai più rapido e drammatico, che
si verificò nel secondo Novecento rappresentando la cornice entro cui
si verificò l’afflusso di ebrei mediorientali in Italia: la rapida scom-
parsa, tra il 1948 e il 1975, dell’ebraismo dei paesi arabi, di fronte alla
radicalizzazione del conflitto mediorientale, all’ascesa del nazionali-
smo arabo e, più in generale, alla fine di quel sistema di “convivenza”
che aveva rappresentato, pur attraverso diverse fasi e non poche crisi,
la specificità politico-religiosa dell’Impero ottomano, protrattosi fino
alla metà del Novecento attraverso l’epoca dei mandati e della monar-
chia “liberale” in Egitto .
10
Rinviando alle pagine successive le notazioni circa la “fine” del-
l’ebraismo mediterraneo, conviene qui concentrarsi sul primo aspetto.
Forme di mobilità e interscambio tra le comunità ebraiche italiane e le
sponde orientali e sud-orientali del Mediterraneo hanno rappresentato
un dato di lungo periodo, con flussi ora più ora meno marcati in en-
trambe le direzioni, a partire dalla prima età moderna, quando le città
della Penisola divennero una tappa intermedia nella diaspora sefardita
dalla Spagna e dal Portogallo verso il Levante e il Nord Africa. Questi
legami antichi, che facevano sì che non pochi ebrei stabilitisi nelle co-
munità del Mediterraneo orientale avessero legami familiari e culturali
con l’Italia, si riattivarono nel XVIII secolo, quando numerosi ebrei ita-
liani, provenienti soprattutto da Livorno, fecero rotta verso Oriente,
proponendosi come intermediari commerciali tra il declinante Impero
ottomano e un’Europa che appariva in forte crescita, con un movi-

10 Per un quadro d’insieme sulla fine dell’ebraismo mediorientale cfr. M.H. Shulewitz
(ed.), The Forgotten Millions: the Modern Jewish Exodus from Arab Lands, Cassel, Lon-
don-New York, 1999; R.S. Simon, M.M. Laskier, S. Reguer (eds.), The Jews of Middle
East and North Africa in Modern Times, Columbia University Press, New York, 2002; S.
Trigano (ed.), La Fin du judaïsme en terres d’islam, Denoël, Paris, 2009; G. Bensoussan,
Juifs en Pays Arabes. Le grand déracinement 1850-1975, Tallandier, Paris, 2012; M.M.
Laskier, The Emigration of the Jews from the Arab World, in A. Meddeb, B. Stora (eds.),
A History of Jewish-Muslim Relations, Princeton University Press, Princeton-Oxford,
2013, pp. 415-432. Per una messa a punto storiografica su questa produzione e per
riferimenti più precisi ai singoli paesi cfr. D. Miccoli, The Jews of the Middle East and
North Africa: a historiographic debate, «Middle Eastern Studies», 56, 3 (2020), pp. 511-
520. Sul modello di coabitazione mediterranea e sulla sua crisi a partire dalla seconda
metà dell’Ottocento cfr. F. Donelli, Islam e pluralismo. La coabitazione religiosa nell’Im-
pero ottomano, Le Monnier, Firenze, 2017; A. Riccardi, Mediterraneo: cristianesimo e
islam tra coabitazione e conflitto, Guerini, Milano, 1997.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)