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Serena Di Nepi

SCRIVERE L’ALTRO. UNA RICERCA IN CORSO SULLA
COSTRUZIONE DELLE DIFFERENZE NELLA ROMA DI
ETÀ MODERNA**

DOI 10.19229/1828-230X/55032022

SOMMARIO: In anni recenti, ricerche importanti a livello nazionale e internazionale hanno indagato le
società di età moderna ragionando sulle forme e sui modi della presenza delle minoranze al loro
interno. La rilevanza delle pratiche di coesistenza, la questione della visibilità della diversità, la cen-
tralità delle politiche di conversione e l’evoluzione dei modelli di discriminazione e/o di integrazione
della differenza sono i temi principali su cui si sta lavorando in ambiti diversi e con metodologie forte-
mente interdisciplinari. Su queste basi, questo articolo si interroga sulle modalità di costruzione della
differenza concentrandosi sulle formulazioni usate per descriverla a Roma in età moderna. Le scelte
lessicali compiute dai notai per ritrarre i corpi di chi proveniva da lontano, di chi portava i segni di
sofferenze e violenza (gli schiavi marchiati, ad esempio), le traslitterazioni e le traduzioni di nomi di
persona e di luogo da lingue non sempre comprensibili al latino della burocrazia e l’uso specifico della
parola niger permettono di ripercorrere i costrutti dell’alterizzazione in contesti non coloniali e portano
alla luce elementi importanti per la riflessione su questi temi.

PAROLE CHIAVE: alterità, Roma, minoranze, schiavitù, conversione, notai, nero.

WRITING THE OTHER. ONGOING RESEARCH ON THE DIFFERENCES AND THEIR CON-
STRUCTION IN EARLY MODERN ROME

ABSTRACT: In recent years, a growing scholarship at national and international level has been
devoted to the history of minorities in Early Modern Centuries, with special attention to the
religious ones. On this basis, this article questions the ways differences could be elaborated
and built by focusing on the formularies used to describe them in Rome. The lexical choices
made by notaries to portray the bodies of people who came from afar, with physical signs of
suffering and violence (as in case of branded slaves) could open the path to essential consider-
ation on the on-going and parallel processes of differentiation and assimilation. At the same
time, transliterations and translations to the Latin of bureaucracy of words pronounced in un-
intelligible languages and the specific use of the term niger allow us to retrace how the cultural
and social making of otherness worked in non-colonial contexts.

KEYWORDS: Otherness, Rome, minorities, slavery, conversion, notaries, black.

1. Altri e diversi

Negli ultimi anni, numerosi studi a livello nazionale e internazio-
nale hanno raccontato il profilo religioso e culturale delle società della
prima età moderna da prospettive innovative. Le rappresentazioni

* Abbreviazioni: Archivio Storico Capitolino, Camera Capitolina, Credenzone = Cred.
Le ricerche alla base di questo lavoro sono state condotte nel quadro del Progetto di
Ateneo Sapienza 2020 Definire l'altro. Governare l'altro. Roma, l'Italia e il Mediterraneo
tra controllo, discriminazioni e pratiche di coesistenza nel lungo Cinquecento. Ringrazio
gli anonimi referee per la lettura attenta del testo e gli utili suggerimenti.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Agosto 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)