Page 217 - Mediterranea-ricerche storiche, n. 47, dicembre 2019

Letture1 n 47.qxp_10 22/12/19 17:44 Pagina 641

“Un simpaticissimo paese. Un nobilissimo popolo”. Il Giappone di Felice Santini 641

appare perfettamente regolata e sotto controllo: «In mezzo a questa rap-
presentazione adamitica bi-sessuale, neppure velata della [sic] foglia
di fico, regna l’ordine più perfetto» (Santini:306). Lungo lo spazio poi
dedicato all’uso della carta, a quello della pipa, e ad altre abitudini,
come la lettura di libri e giornali tutti illustrati. Qui Santini sembra
voler prendere il Giappone a modello per l’Italia: tutti leggono, tutti
sono interessati a nozioni e notizie, e l’istruzione obbligatoria dà vera-
mente ottimi frutti: le scuole sono «riboccanti di vivaci fanciulli» (San-
tini:311), e Santini dice di non aver mai incontrato analfabeti. La
descrizione di Yokohama termina con i quartieri periferici, ove viene
massicciamente praticata la prostituzione. Anche in questo caso, San-
tini si dimostra simpatetico verso la relativa tolleranza della pratica in
Giappone, anche se tende a ridimensionare quelle visioni troppo otti-
mistiche, secondo cui la prostituta potrebbe godere, in alcune circo-
stanze, di tutti i benefici di una madre di famiglia (Santini:315-318).
In treno Santini si reca quindi a Tokyo. In generale, la descrizione
della capitale è meno accurata rispetto a quella di Yokohama. D’altra
parte, il tempo a disposizione del viaggiatore è limitato, e la città
immensa. Ma anche nel caso di Tokyo Santini va costantemente alla
ricerca sia della grandezza del Giappone, soprattutto qui negli edifici
religiosi e nelle ambasciate occidentali (l’Italia deve ancora instaurare
la propria, e Santini auspica che lo faccia presto); sia di elementi della
civiltà giapponese che in qualche modo possano sostenere la propria
visione liberale dell’Italia: ad esempio, si sofferma sulla cremazione,
qui un uso comune (Santini:323). Ma Tokyo, ed il tempio di «Sciba»
(Shiba), consentono a Santini una tirata anti-cattolica davvero esage-
rata, però indicativa sia del personaggio, sia del senso recondito da
dare a questo suo sperticato elogio del Giappone:

Non vi è al mondo di tanto cosmopolita quanto la sacra bottega, per quanto
in nessun altro luogo si sia raggiunta la perfezione dell’obolo di San Pietro col
tanto per cento per i collettori…Don Margotti informi. Innanzi gli altari giace
una grande cassa, nella quale i fedeli lasciano cadere la sacra elemosina. Ma
anche i fedeli sono in liquidazione e l’indifferentismo, almeno la noncuranza
per le lotte religiose, si impone ogni giorno più all’antica passione, onde i varii
culti si contendevano il campo. A creare questa situazione hanno potentemente
contribuito non pochi gli intolleranti e maniaci missionari cattolici, non tutti
campioni di virtù, per quanto di virtù predicatori. I Gesuiti e gli altri missionari,
in alcuni dei quali è giusto riconoscere meriti apprezzabili da tutti gli onesti,
cui non fa velo la passione, aggiunsero spesso ad un fanatismo intollerante ed
impolitico una tendenza troppo spiccata al bene materiale della loro casta, che

n. 47 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVI - Dicembre 2019
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)