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Giulia Lami

PER UNA STORIA DELLA CITTÀ DI ODESSA*

DOI 10.19229/1828-230X/51032021

SOMMARIO: L’interesse per la storia della città portuale di Odessa, dalla sua fondazione nel XVIII
secolo ai giorni nostri, ha conosciuto una ripresa nell’ultimo trentennio che ha portato a un significativo
incremento della bibliografia sulle origini della città e il suo sviluppo, sulle sue peculiarità a paragone
di altre città dell’Impero russo, prima fra tutte il suo carattere multietnico e multiculturale, la sua fun-
zione di intermediaria fra la Russia e l’estero. Questa attenzione per Odessa, che si focalizza sul
periodo fra ‘800 e ‘900, è connotata da una vena di “nostalgia” per una supposta età dell’oro rispetto
alle tragedie del XX secolo e alla difficile situazione post-sovietica, che assume le vesti di un “mito”
soprattutto a livello di divulgazione. L’articolo offre una ricognizione di questa bibliografia, e ripropone,
per il periodo fra il ‘700 e l’800, una lettura della storia di Odessa, che tenga conto delle risorse
archivistiche degli Stati preunitari italiani, con particolare riguardo all’Archivio di Stato di Torino, dove
si conserva una parte significativa – e meritevole di una analisi approfondita – dei documenti del
Consolato del Regno di Sardegna (1816-1859).

PAROLE CHIAVE: Odessa, Impero russo, Regno di Sardegna, Diplomazia, Consolato, Bibliografia,
Archivi.

ELEMENTS FOR A HISTORY OF ODESSA

ABSTRACT: The interest in the history of the port city of Odessa, from its foundation in the eighteenth
century to the present day, has experienced a recovery in the last thirty years which produced a
significant increase of the bibliography on the origins of the city and its development, on its peculiar-
ities compared to other cities of the Russian Empire, first of all its multi-ethnic and multicultural char-
acter, its function as an intermediary between Russia and abroad. This attention for Odessa, which
focuses on the period between the 19th and 20th centuries, is characterized by a vein of “nostalgia”
for a supposed past golden age compared to the tragedies of the 20th century and the difficult post-
Soviet situation, which assumes the features of a “myth”, especially at the level of popular cultural
dissemination. The article offers a survey of this bibliography, and proposes, for the period between
the 18th and 19th centuries, a reading of the history of Odessa, which takes into account the archival
resources of the Italian pre-unification States, with particular regard to the Archive of State of Turin,
where a significant part – and worthy of an in-depth analysis – of the documents of the Consulate of
the Kingdom of Sardinia in Odessa (1816-1859) is preserved.

KEYWORDS: Odessa, Russian Empire, Kingdom of Sardinia, Diplomacy, Consulate, Bibliography,
Archives.

Gli scritti su Odessa, fin dalla sua fondazione, sottolineano l’eccezio-
nalità di questo insediamento, legato ai piani estremamente ambiziosi –
prometeici è stato detto – di Caterina II riguardo alla proiezione geopoli-
tica e culturale russa, e pongono le basi per una sua mitizzazione, che se
da un lato ha tenuto vivo l’interesse per la città e le sue vicende negli
ultimi due secoli, dall’altro l’ha fortemente condizionato. Restano, peral-
tro, molti punti suscettibili di approfondimento riguardo alla sua storia,
dalle origini a oggi, quali il suo ruolo nella storia dell’Impero russo,
dell’URSS, dell’epoca post-sovietica, in cui, di tutte le identità odessite, si

* Abbreviazioni: Ast: Archivio di Stato di Torino.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Aprile 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)