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I mercanti della «nazione napolitana» a Palermo nel Settecento 395

ricevere un contributo finanziario derivante dalle attività commerciali
svolte dai «napolitani» nell’area palermitana: «detti Nazionali Napoli-
tani e Regno di Napoli, […] tanto commoranti quanto avventizij in que-
sta città di Palermo od in quella di Termine», avrebbero dovuto pagare
alla chiesa un contributo di due grani sopra ogni onza di valore delle
merci immesse o estratte da Palermo e da Termini . E per rafforzare
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il legame tra i confrati e la chiesa, i rettori pro tempore ottennero, nel
1619 , lʼemanazione di lettere «osservatoriali» dellʼautorità regia. Va-
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levano a conferire maggior prestigio allʼistituzione religiosa e a garan-
tire la continuità contributiva, attribuendo al ʻsegretoʼ la potestà di
applicare sanzioni agli eventuali morosi: «procedendo contro le per-
sone sudette, che trasgrediranno la presente nostra disposizione colla
mano Regia assoggettandoli alle pene a noi, e a questo Supremo Tri-
bunale ben viste» .
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Da ciò che rimane del relativo fondo archivistico, si possono attin-
gere informazioni essenziali sulla composizione della confraternita,
che ha avuto un ruolo non secondario nello sviluppo delle attività mer-
cantili della città, specialmente nel Settecento. Per indagare su questo
aspetto ci si è avvalsi del «Libro delli Confrati della Unione, e Confra-
ternita della Venerabile Real Chiesa di San Giovanni Battista della Na-
zione Napolitana, quali han pagato, e pagano a detta Chiesa le grana
2 per onza sopra le di loro mercanzie da ponersi in bussolo per dover
uno di essi cavato a sorte dallo bussolo conseguire il Legato di docati
50 moneta di Napoli solito darsi ognʼanno da detta Venerabile Real
Chiesa nel giorno 29 dʼAgosto» .
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Il «Libro delli Confrati», per gli anni dal 1779 al 1786, contiene i
nomi e le provenienze dei partecipanti di diritto al sorteggio che, di
regola, si svolgeva ogni 29 agosto, giorno dedicato al martirio di San
Giovanni Battista. Spesso, però, «stante essere stati impediti li Rettori
di nostra Chiesa», si rinviava di pochi giorni o di alcune settimane. I
quattro rettori si obbligavano al pagamento di un legato di 50 ducati
napoletani (16 onze e 20 tarì, moneta di Sicilia) «ad uno dei Nazionali
che uscirà a bussolo». Purtroppo, sono disponibili i dettagli dei sorteggi
relativi solo a sette anni ‒ non si effettuò nel 1785 ‒ dai quali, tuttavia,
si può ricavare il seguente quadro di sintesi:

16 Asp, Not. Raffaele Errante, Palermo, min. 11512, cc. 910r-920v, 28-1-1779, in-
serto «Memoriale delli Rettori della Venerabile Real Chiesa di S. Giovanni Battista della
Nazione Napolitana».
17 Asp, Sec, reg. 316, lettere patrimoniali, p. 51, Palermo, 27-10-1778.
18 Ivi, pp. 63-66, Palermo, 27-10-1778.
19 Asp, Confr, reg. 136, «Libro dei confrati che pagano li grana 2 per onza», 1779-
1857. Lʼonza siciliana equivaleva a tre ducati napoletani.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)