Page 208 - pdf intero 52

472 Nicola Cusumano

in una struttura che prenderà il nome di Real Casa dei Matti, decretato
dal governo nell’agosto del 1825 . Lasciato l’incarico presso l’ufficio di
16
luogotenenza, da cui continuerà comunque a essere stipendiato, nei
primi mesi dal suo arrivo affronta come ‘direttore amministratore’ una
situazione difficile legata all’estremo degrado dell’ospizio. Dapprima si
occupa dello spostamento dei pazienti affetti da altre malattie («si fa-
cevan con essi insieme convivere gli etici i leprosi e tutti coloro che da
sozzi morbi eran viziati»), poi dei degenti che giacevano su pagliericci
in condizioni disumane. ‘Maniaci’, ‘furiosi’, ‘dementi’ e ‘malinconici’ si
trovavano insieme, la gran parte «ignudi» o coperti di cenci, come
scrive nelle sue Istruzioni accolte nel 1824 dal principe ereditario Fran-
cesco I, che nel 1816 si era fatto carico dell’istituzione a Palermo di un
ospizio per pazzi sul modello della Casa dei Matti di Aversa, come co-
municato ai rettori dello Spedale Grande .
17

2. La Real Casa dei Matti

Dopo un triennio di assestamento, con la pubblicazione delle Istru-
zioni pisaniane nel 1827 si delinea il quadro entro cui realizzare com-
piutamente la riforma dell’ex Noviziato dei Teresiani Scalzi, i cui locali
del «conventino», staccati dal convento maggiore, su impulso di Ferdi-
nando e Maria Carolina nel 1802 erano già stati destinati al ricovero
dei matti, ciò che non aveva però condotto a un miglioramento delle
loro condizioni («non ostanti le calde premure» della sovrana, «tranne
il vantaggio di respirare aria più pura» data dall’ubicazione in campa-
gna, la situazione si rivelava «peggio forse di pria») .
18
A giudizio di Pisani occorre disporre di più adeguate risorse finanzia-
rie per sviluppare la ‘terapia morale’, mettere a sistema un delicato equi-
librio che avrebbe avuto il suo perno nell’azione terapeutica, ma la cui
efficacia si sarebbe dispiegata pienamente solo con l’ausilio di un pro-
getto centrato su una più funzionale disposizione architettonica, sul
riassetto gestionale e sull’organizzazione della vita dei malati attraverso

16 Il decreto è stato pubblicato nel giornale «La Cerere. Giornale officiale di Palermo»
(17 ottobre 1825).
17 I rettori dello Spedale Grande e Nuovo di Palermo fanno riferimento all’iniziativa
di Francesco I in una lettera del 6 novembre 1816 (Archivio di Stato di Palermo, Real
Segreteria, Incartamenti, busta 1592).
18 È Pisani a ricordare il filantropismo di Maria Carolina, che aveva fatto trasferire
qui i matti che soggiornavano all’Ospedale di San Giovanni dei Lebbrosi (Istruzioni per
la novella Real Casa dei Matti in Palermo, cit., pp. XV-XVI). Cfr. Guida per la Real Casa
dei Matti di Palermo scritta da un frenetico nella sua convalescenza, cit., p. 8. «Ma, con
tutte le lodevoli sollecitudini della pietosa Maria Carolina, gli antichi mali perseverarono»
(B. Serio, Biografia di Pietro Pisani, cit., p. 78).

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)