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362 Antonio Jiménez Estrella

quías locales no estaban dispuestas a perder esta mano de obra, pese
a las órdenes regias de alejamiento decretadas por razones de seguri-
dad. El hecho de que en marzo de 1633 el principal comprador de los
musulmanes capturados en la ensenada de los Genoveses fuese un
vecino de Málaga, o que un registro de finales de 1661 sacase a la luz
la presencia de 227 esclavos en manos de 102 propietarios distintos
de la ciudad, evidencia que órdenes de expulsión y alejamiento de es-
clavos moriscos y musulmanes, como las de 1621, tuvieron un escaso
efecto a largo plazo sobre Málaga y otras ciudades y villas del litoral
del Reino, donde la mano de obra esclava era casi imprescindible para
determinadas tareas 111 . Asimismo, testimonios como la consulta del
Consejo de Guerra ante el arbitrio del licenciado Serrano Zapata en
1626, o el brindado por el propio conde de Castronuevo a propósito de
su “legítima” participación como beneficiario de la venta de esclavos
en calidad de capitán general de la costa, demuestran que primaron
planteamientos economicistas y la necesidad de asegurar el bien y la
riqueza de la república, sobre argumentos defensivos que insistían en
el peligro representado por los esclavos musulmanes y de origen nor-
teafricano como posibles informadores y colaboradores de sus herma-
nos de fe de la otra orilla del mar. Un mar que continuó siendo durante
mucho tiempo una activa, permeable y peligrosa frontera.

111 El mismo se efectuó con objeto de conocer la disponibilidad de mano de obra
esclava para las labores de reconstrucción de murallas, como consecuencia de las inun-
daciones producidas ese mismo año en la ciudad, J. J. Bravo Caro, Esclavos al servicio
cit. La presencia de estos esclavos ya sería mucho más residual en el siglo XVIII, como
ha demostrado el mismo autor: J.J. Bravo Caro, Los esclavos de Málaga a mediados del
siglo XVIII, una minoría en extinción, «Baética. Estudios de Arte, Geografía e Historia»,
19-2 (1997), pp. 83-108.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Agosto 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)