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La colonización francesa de Malvinas en el Atlántico Sur (1764-1767) 635

6. Llegada al terreno insular

Louis de Bougainville avistó lo que intuyó eran las islas Sebaldes el
31 de enero de 1764. Después de atravesar algunas dificultades para
atracar, y obligado a seguir de largo hacia el este por los fondos exce-
sivamente rocosos y bajos de los litorales de las islas al oeste del ar-
chipiélago, el 2 de febrero divisó y encaró la gran bahía de las Islas
Malvinas. Dom Pernetty afirmó que pudieron atracar en la bahía
«...con todas las velas desplegadas, como si fuera el mejor puerto de
Europa.» El entusiasmo del cronista es mayúsculo, y se deja ver en las
comparaciones que arremete: la bahía (de la cual nos propone una
dibujo de su autoría) «...puede albergar al menos mil embarcaciones»
y «...los barcos están aún más protegidos que en el puerto de Brest» .
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Plan de la Baye et du port situé a l'Est des Isles Malouines - Pl. VIII en Histoire d'un
voyage aux isles Malouines Fait entre 1763 & 1764; avec des observations sur le detroit
de Magellan et sur les Patagons, par Dom Pernetty, abbé de l'abayé de Burgel, Membre
de l'Académie Roya-le des Sciences & Belles-Lettres de Prusse; associé correspondant de
ce-lle de Florence, & bibliothécaire de sa majesté le roi de Prusse. Nouvelle edition / Tome
Premier, Paris, 1770. Bne, Manuscritos, GMM 2325.

Bougainville fundó la colonia de Port Saint-Louis y el acto de pose-
sión del territorio en nombre de su rey, Luis XV, se realizó el 5 de abril
de 1764. Pero a los efectos del examen de la ocupación esa fecha no
cuenta, tenemos que ir más atrás.

65 Dp, p. 215.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVIII - Dicembre 2021
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)