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224 Salvatore Tramontana
Carmelo Trasselli

Non è il caso che i ricordi qui ciò che Trasselli rappresentò per i
suoi allievi più cari, per Romualdo e Ninni Giuffrida, per Orazio Can-
cila, per Franco D’Angelo. È invece opportuno e direi doveroso, che si
testimoni pubblicamente, da parte di chi con Trasselli ha avuto rap-
porti di comune lavoro editoriale e più occasioni di dibattito, di con-
fronto, di polemiche anche metodologiche quel che egli fu per molti di
noi che da diversificate angolazioni ci interessiamo da anni ai problemi
del Mezzogiorno e della Sicilia durante il Medioevo e la prima età mo-
derna. La accurata preparazione filologica ed economica, largamente
intessuta di solide conoscenze storico-giuridiche, si rivelò fin da uno
dei primi suoi lavori, da quel prezioso libretto ormai introvabile stam-
pato nel 1949 presso le edizioni Segesta di Palermo col titolo I privilegi
di Messina e di Trapani: 1160-1355. E nelle cui raffinata e puntuale
analisi si poteva già indovinare l’avvio di nuovi metodi nelle indagini
di storia medievale siciliane. E cogliere soprattutto, con le capacità di
controllare i punti di convergenza di diverse discipline, le attitudine di
Trasselli a una ricerca che andava al di là del tradizionale concetto di
fonte e della tradizionale nozione accademica di ricerca e di raffronti
di testi.
Certo il lavoro su I privilegi rimaneva ancora nell’ambito di una mi-
nuziosa, puntuale e talvolta erudita indagine d’archivio. Ma l’impianto
dell’opera, l’abile e spregiudicata lettura delle fonti, i risultati per certi
versi sorprendenti specie in rapporto allo studio di Piero Pieri pubbli-
cato dieci anni prima, se offrivano gli strumenti per la piena compren-
sione del progressivo modificarsi nel Mediterraneo della presenza eco-
nomica e politica di una città come Messina, rivelavano già interessi
destinati a compiere salti qualitativi che taluni ambienti non esita-
rono, allora, a considerare provocatori.
Solo da qualche decennio la storiografia più avveduta si va via via
rendendo conto che l’analisi del documento è tanto più valida quanto
meglio apre alla comprensione di ambienti, modi e abitudini di vita.
Alla comprensione cioè di quel che Marc Bloch, ne La società feudale
che proprio nel 1949 veniva per la prima volta tradotta in Italia, iden-
tificava con le condizioni materiali di vita e con la tonalità economica,
con le maniere di sentire e di ·pensare, con la memoria collettiva. Per-
ché, scriveva appunto il fondatore delle Annales, «è molto ingenuo pre-
tendere di capire gli uomini ignorando quali fossero le loro condizioni
fisiche, l’ambiente naturale e sociale in cui vivevano e il loro modo dì
essere e di pensare. E a questa esigenza, alla necessità cioè di appro-
fondire, anche in chiave antropologica, tutti i complessi risvolti della’
quotidianità, sono da ricondurre i lavori più recenti di Trasselli.
E mi riferisco al saggio su Alcamo, comune feudale alla fine del tre-
cento del 1971, alla ricerca su I messinesi tra quattro e cinquecento del

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Aprile 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)