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Sguardi mediterranei sulla «civiltà olandese del Seicento»: il caso toscano 735

tempo cristallizzata dalla (erronea ma argutissima) intuizione di Max
Weber, relativamente a Etica protestante e spirito del capitalismo .
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Tuttavia, è oramai consolidata l’idea che, a partire dal 1650 per
l’agricoltura, qualche decennio più tardi per il commercio, la congiun-
tura economica olandese cambiò volgendo verso la stagnazione prima,
la crisi produttiva poi . Il capitale economico e tecnologico accumu-
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lato nel secolo e mezzo precedente, tuttavia, dovette far sì che anche
successivamente, agli occhi di un forestiero, la neonata Repubblica
delle Provincie Unite apparisse come un territorio ricco e tecnologica-
mente avanzato. Come vedremo, le bonifiche (dei polder marittimi e dei
laghi interni) avevano avuto in questo senso, sia da un punto di vista
del capitalismo agrario che da quello dello sviluppo tecnologico, un
ruolo centrale .
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Proveremo dunque a utilizzare lo sguardo dei contemporanei:
senz’altro distorsivo e fuorviante, come ogni sguardo esterno, ma al
tempo stesso, se possibile, illuminante su come una realtà altra po-
tesse (o meglio: non potesse non) essere normalizzata per essere com-
presa (secondo il noto meccanismo del confronto dell’ignoto col già
noto) . Il nostro specifico punto di osservazione, quello della Toscana
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37 Su Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (comparso sull’«Archiv
für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik» in due saggi, rispettivamente del 1904 e 1905)
e sulla sua composizione, processo di revisione, pubblicazioni e traduzioni, si veda A.
Bianco, Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus di Max Weber. Due
nuove traduzioni e alcuni contributi recenti a un dibattito aperto, «Quaderni di Sociologia»,
A. 41 (2006), pp. 175-189 (edizione online consultata il 09/01/2021, URL: http://jour-
nals.openedition.org/qds/1039; DOI: https://doi.org/10.4000/qds.1039); per la tradu-
zione italiana (di P. Burresi: 1945) si rimanda all’edizione M. Weber, L’etica protestante
e lo spirito del capitalismo, Sansoni, Firenze, 1991 3 .
38 Cfr. per il commercio J.G. Van Dillen, Economic Fluctuations and Trade in the
Netherlands 1650-1750, in P. Earle (ed.) Essays in European Economic History 1500-
1800, Clarendon Press, Oxford, 1974, pp. 199-211; J.C. Riley, The Dutch Economy After
1650: Decline or Growth?, «The Journal of European Economic History», A. XIII (1984),
pp. 521-569; J. Israel, Dutch Primacy in World Trade 1585-1740, Clarendon Press, Ox-
ford, 1989; per l’agricoltura H. Van der Wee, E. Van Cauwenberghe (ed.), Productivity of
Land and Agricultural Innovation in the Low Countries (1250-1800), Leuven University
Press, Leuven, 1978.
39 Cfr. S. Ciriacono, Acque e agricoltura. Venezia, l’Olanda e la bonifica europea in
età moderna, Franco Angeli, Milano, 1994, pp. 232-242.
40 Ci sia permesso a questo riguardo un rimando alla ‘definizione culturale’ dello
sguardo cinquecentesco tentata in I. Melani, «Di qua» e «di là da’monti». Sguardi italiani
sulla Francia e sui francesi tra XV e XV secolo, prefazione di R. Descimon, FUP, Firenze,
2011, Vol. I, pp. 87-94 (Vedere, osservare, comprendere e rappresentare); e ad una sua
collocazione epistemologico-storiografica in Id., Introduzione. Lo sguardo e la storia, ivi,
pp. XIII-XL (in particolare alle pp. XIII-XVII: Sguardi. Nozioni preliminari); e in Id. Introdu-
zione. Paradigmi dello sguardo, in I. Melani (cura di), Paradigmi dello sguardo. Percezioni,
descrizioni, costruzioni e ricostruzioni della Moscovia tra Medioevo ed Età moderna (uo-
mini, merci, culture), Sette Città, Viterbo, 2011, pp. 12-13; per la questione del «filtro più

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XIX - Dicembre 2022
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)