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«Absolutamente no entra obispo si no el que presenta y nombra su Magestad»... 325

(Catania, Mazara e Siracusa); due vescovi anziani e incapaci per il go-
verno della diocesi (Palermo e Messina) . Non a caso, Filippo III nel
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dicembre 1603 manifestava la sua preoccupazione al presidente del
Consiglio d’Italia e all’ambasciatore spagnolo a Roma:

a la mira están en Roma para embiar a esse reyno vicarios apostólicos con
pequeña occasión que se offrezca en el de vacante de obispados; [vicarios
apostólicos] tales como no penden de mi mano, por la mayor parte perturban
y inquietan la buena orden que está asentada en las cosas, quiçá con fin de
pensar que ganarán por esta vía con su Sanctitad 45 .

Lo stesso sovrano nel marzo 1604 si lamentava anche con il viceré
di Sicilia, duca di Feria, del fatto che non solo la Santa Sede, e non lui
(come da consuetudine), aveva concesso ai due vescovi assenti la li-
cenza per allontanarsi delle rispettive diocesi, ma per di più aveva ag-
giunto nel documento

las cláusulas que allá [Roma] les a pareçido embiando vicario; los que vienen
a este officio son pretensores y en aquella corte siempre [h]an tenido mala
satisfaçión de las regalías de V. Md en cossas eclesiásticas, y todo lo quieren
traer a disputación y como son pretensores hazen mala relaçión y indignan a
los ministros y siempre embaraçan a los visorreyes 46 .

Da parte sua, Filippo III proponeva due differenti soluzioni: la prima,
sebbene parziale ed emergenziale, consisteva nel nominare come vicari

ambiçión sea tan grande que se haga vezino de Roma sin acordarse que tiene almas a
su cargo y [...] deve de gastar con ellas las rentas que su buena fortuna le [h]a dado»:
Ags, Sp, leg. 1510, viceré duca di Feria a Filippo III (Palermo, 12 marzo 1604). Si trattava
di Luis III de Torres (1588-1609), nipote di Luis II e zio di Cosimo (anche lui cardinale
nel 1622), che furono pure arcivescovi di Monreale, rispettivamente nel 1573-83 e nel
1634-42. Su questa dinastia di prestigiosi ecclesiastici e vescovi (altri due furono arci-
vescovi di Salerno), discendenti da una famiglia di origine conversa di Malaga con strette
relazioni nella Curia romana, cfr. F. D’Avenia, Obispos españoles en Sicilia: origen judeo-
converso y acción pastoral “tridentina” (siglos XVI-XVII), «Manuscrits. Revista d’història
moderna», 41 (2020), pp. 72-77. Sulle cause dell’assenza del vescovo di Agrigento, Juan
Orozco de Covarrubias (1594-1606), anche lui di origine conversa, chiamato a Roma in
vista di un trasferimento di sede (Guadix, in Spagna), dopo anni di pesantissimi conflitti
con il capitolo cattedrale e la nobiltà locale, compreso da ultimo un tentativo di assas-
sinio, cfr. ivi, pp. 82-85.
44 Le due restanti diocesi che in quel momento non presentavano analoghi problemi,
Cefalù e Patti, erano però anche le più piccole di dimensioni e povere di rendite: Ags,
Sp, leg. 1319, Reasumpto breve de las rentas de los obispados, abadías y los demás
beneficios del Real Patronazgo de su Magestad que ha hallado y procurado descubrir el
arcediano Phelipe Iordi, visitador general de todo el Reyno en la visita que començó a los
nueve de hebrero 1604 y acavó en dos de junio de 1606.
45 Ags, Sp, leg. 1510, Filippo III al presidente del Consiglio d’Italia Fernández de
Velasco e all’ambasciatore duca di Escalona (Madrid, 5 dicembre 1603).
46 Ivi, viceré Feria a Filippo III (Palermo, 26 marzo 1604).

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XX - Agosto 2023
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)