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558 Daniele Palermo

L’altro segmento dello scenario della vicenda qui ricostruita è il
Borgo di Santa Lucia, collegato al Firriato da una strada tortuosa .
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Nell’ambito di «vaste e complesse strategie di crescita urbana e di po-
tenziamento economico» finalizzate alla fondazione di una grande ca-
pitale, che andasse oltre l’antica cerchia muraria che la racchiudeva
fino a metà del XVI secolo, nel 1567 ebbe avvio un «significativo inter-
vento urbanistico»: la realizzazione del Borgo di Fornaya , poi di Santa
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Lucia – dal titolo di una piccola chiesa esistente nel sito – «lungo la
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strada litoranea di Porta San Giorgio nella piana settentrionale intorno
alla città», in un’estesa porzione di costa compresa tra il Castellam-
mare e il costruendo nuovo molo. Solo l’anno prima un’iniziativa del
viceré Garcia de Toledo aveva indotto il Senato ad avviare il complesso
progetto di realizzazione di un nuovo e più grande porto.
Fu oggetto di una lunga e complessa operazione di lottizzazione un
vasto “giardino” di proprietà di Guglielmo de Fornaya, cittadino paler-
mitano di origine maiorchina , tra i più ricchi e importanti interme-
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diari che operavano nei circuiti finanziari e commerciali della città.
Con l’edificazione di un quartiere che avrebbe portato il suo nome egli
avrebbe suggellato il suo processo di ascesa sociale . Assegnatari fu-
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rono non solo molti artigiani ma anche «tanti nobiles esponenti di quel
ceto medio le cui attività mercantili e protoindustriali stavano ponendo
le basi per quello sviluppo economico cittadino che avrebbe potuto tro-
vare un efficace volano nel nuovo porto e nel sistema infrastrutturale
a questo connesso». La configurazione sociale del quartiere era dunque
ben diversa da quella dell’«umile borgo marinaro» in cui si sarebbe in

nobiliari di Sicilia dalla loro origine ai nostri giorni, Palermo, 1933, vol. VIII, p. 280),
fu tra i principali protagonisti della crisi politica che avrebbe condotto all’elabora-
zione della Costituzione del 1812 e degli eventi del 1820-21 (cfr. A. Facineroso,
Giuseppe Alliata principe di Villafranca, voce del Dizionario Biografico degli Italiani,
vol. 99, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, Roma, 2020, https://www.treccani.it/
enciclopedia/villafranca-giuseppe-principe-di-alliata_%28Dizionario-Biogra-
fico%29/,
consultato l’ultima volta il 21/6/2023).
26 A. Chirco, Le Borgate marinare. Da Sammuzzo al porto, «Per salvare Palermo»,
n. 22, 2008, p. 13.
27 M. Vesco, Un piano di espansione per Palermo nel secondo Cinquecento: Gu-
glielmo Fornaya e la fondazione del Borgo di Santa Lucia, in G. Villa (a cura di),
Storie di città e architetture. Scritti in onore di Enrico Guidoni, Edizioni Kappa, Roma,
2014, pp. 151-152; cfr. anche C. De Seta, L. Di Mauro, Palermo (Le città nella storia
d’Italia), Laterza, Roma-Bari, 1980, pp. 77-78.
28 A. Chirco, Le Borgate marinare. Da Sammuzzo al porto cit., p. 12.
29 M. Vesco, Un piano di espansione per Palermo nel secondo Cinquecento: Gu-
glielmo Fornaya e la fondazione del Borgo di Santa Lucia cit., pp. 151-152.
30 Ivi, 154-155.

Mediterranea - ricerche storiche - Anno XX - Dicembre 2023
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)