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Tra storia e letteratura: il caso dell’ebrea di Toledo 605

Felice e fruttuoso sul piano politico, il matrimonio di Alfonso ed
Eleonora è stato fecondo anche dal punto di vista biologico: dopo dieci
anni di matrimonio senza prole, giustificati dalla tenera età degli sposi,
e soprattutto della sposa, i due avranno dieci figli in ventiquattro anni,
otto dei quali raggiunsero l’età adulta. Alfonso morì il 25 ottobre 1214,
Eleonora venti giorni dopo. Le loro tombe, unite e segnate dal castello
di Castiglia e dai leopardi dei Plantageneti, si trovano nel monastero
cistercense di Santa Maria de las Huelgas, a Burgos, da loro fondato.
La formula usata da Alfonso, una cum uxore mea, si rispecchia in quella
usata da Eleonora, una cum coniuge meo rege. Una miniatura del Tumbo
menor de Castilla, codice del XIII secolo che raccoglie documenti del-
l’Ordine dei cavalieri di Santiago, raffigura Alfonso ed Eleonora seduti
in trono, con l’aureola attorno alla testa, nell’atto di imprimere congiun-
tamente il sigillo con le tre torri di Castiglia sulla donazione del castello
di Ucles al maestro dell’Ordine. Una lunga fertilità, un progetto politico
condiviso, tanto basta per considerare felice un matrimonio reale.
Solo uno dei tre maschi, però, l’ultimogenito Enrico, nato nel 1204,
arriverà a cingere la corona paterna: e solo per tre anni. E forse proprio
dai primi dieci anni di matrimonio sterile e dal non avere avuto un
erede maschio regnante nasce e si struttura la storia dell’amore tra
Alfonso e una bella ebrea di Toledo.

L’amante ebrea

A introdurre il personaggio dell’amante ebrea è un testo, scritto
quasi un secolo dopo i fatti, alla corte del pronipote di Alfonso, San-
cho IV, Castigos e documentos para bien vivir : uno speculum principis,
un manuale di precetti morali rivolti a un futuro re, nel caso specifico
il futuro Ferdinando IV, per avviarlo a governare virtuosamente. Nel
capitolo XXI, dedicato all’importanza della castità per un principe,
vengono particolarmente biasimati gli amori con musulmane ed
ebree, soprattutto con queste ultime, ca la judia es muger de otra ley
contraria de la tuya ... de generacion e linaje de aquellos que mataron
a tu sen-nor Jesu Cristo, e si cita l’esempio di Alfonso, che pagò l’ aver
passato sette anni di mala vida con una judia de Toledo, con la disa-
strosa sconfitta di Alarcos, in cui los que mejor andanca ouieron fue-
ron aquellos que y morieron, e con la morte dei figli maschi: la notizia
viene citata con disinvoltura, senza enfasi, come cosa risaputa. Più
ampiamente la riprende una nota in margine alla cosidetta Primera
cronica general, a proposito della fondazione del monastero cister-
cense di Santa Maria la real di las Huelgas, motivata dalla necessità
di servire Dio e per celebrare la nobleza de su cuerpo et de su alma e
quella dei suoi discendenti, ma anche dall’esigenza di espiare il pec-

n. 47 Mediterranea - ricerche storiche - Anno XVI - Dicembre 2019
ISSN 1824-3010 (stampa) ISSN 1828-230X (online)